В этой главе содержится:
I. Знаменитое повествование о превращении апостола Павла из неукротимого гонителя благовествования Христова в прославленного подвижника и проповедника этого учения.
1. Как вначале явление Самого Христа действует на Савла, идущего в Дамаск с поручением преследовать там христиан, и заставляет его прийти в себя; и каково состояние его души, испытывающей осуждение и ужас, ст. 1−9.
2. Как согласно прямому повелению свыше Анания крестит Савла, ст. 10−19.
3. Как Савл немедленно приступает к учению и проповеди христианской веры и удостоверяет то, что проповедует, ст. 20−22.
4. Как его преследуют и как он едва не лишается жизни, ст. 23−25.
5. Как его принимают братья в Иерусалиме, как он здесь проповедует и какие терпит гонения, ст. 26−30.
6. Как после этого церковь наслаждается покоем, ст. 31.
II. История о том, как Петр исцеляет парализованного Енея, в течение долгого времени бывшего прикованным к постели, ст. 32−35.
III. Рассказ о том, как молитва Петра воскрешает умершую Тавифу, ст. 36−43.
Стихи 1−9. В повествовании о Стефане Савл упоминается два-три раза, так как священнописатель стремится таким образом подвести нас к повествованию о нем самом. Теперь, наконец, он переходит к его истории и, хотя он еще будет писать о Петре, начиная с этого места Писания больше обращает наше внимание на Павла, апостола язычников, чем на Петра, апостола обрезанных. Имя Савл означает по-еврейски Выпрошенный; и, хотя его тезка, царь Саул, был человеком рослым и величественным наружность Савла была совершенно невзрачной и роста он был совсем небольшого. Один из писателей древности называет его Homo tricubitalis — человеком высотой всего лишь в три локтя. Его латинским именем, которым он именовался среди граждан Римской империи, было Павел-маленький. На свет он появился в Тарсе Киликийском, вольном городе (город, наделенный правами самоуправления, но находящийся под протекторатом Рима. — Прим. переводчика.), и сам был гражданином этого города. Отец и мать Савла являлись урожденными евреями, вот почему он называет себя Евреем от Евреев; род его происходил из колена Вениаминова, примкнувшего к Иуде. Начальное образование он получил в Тарсе, своего рода малых Афинах для тех, кто стремится достичь учености; там он познакомился с античной философией и поэзией. Отсюда он был направлен в Иерусалимский университет учиться богословию и иудаизму. Наставником его был Гамалиил, выдающийся толкователь Писания. Савл, бывший человеком одаренным и имевший незаурядные способности, приобрел исключительную ученость. Он овладел также навыками шитья палаток — ремеслом, распространенным среди ученых иудеев (по мнению д-ра Лайтфута, Dr. Lightfoot) и позволяющим им добывать себе на пропитание и избегать праздности. Таким представляется нам этот молодой человек, в котором спустя примерно год или немногим более после вознесения Христа произошла такая большая перемена благодаря действию благодати Божьей. Здесь мы читаем о том:
I. Каким негодным, совершенно негодным человеком был Савл до своего обращения. Перед самым этим событием он был жестоким врагом христианства, который делал все возможное для его искоренения и преследовал всякого человека, обратившегося в него. В остальном же это был весьма хороший человек, по правде законной — непорочный, муж благонравный, но хулитель Христа и обидчик христиан, 1Тим 1:13. Однако его совесть была настолько непросвещенной, что он думал, что ему должно действовать против имени Христа так, как он действовал (Деян 26:9), и что тем самым он служит Богу, согласно пророчеству, Ин 16:2. Здесь мы читаем:
1. О его всеобъемлющей вражде и дерзости, направленных против христианства, ст. 1. Он еще дышал угрозами и убийством на учеников Господа. Гонимые были учениками Господа — именно за это он ненавидел и гнал их. Эти гонения выражались в угрозах и убийствах. Гонение заключается в угрозах (Деян 4:17,21); угрозы ужасают и надламывают дух человека, ибо, хотя и говорят: «Кто много грозит, тот мало вредит», гонимые Савлом, не убоявшиеся угроз и не отступившие от Христа, были гонимы им до смерти, Деян 22:4. Он дышал угрозами и убийством, то есть преследование христиан было для него делом естественным, которым он занимался постоянно. Здесь он чувствовал себя как рыба в воде. Он дышал пылом и яростью; одно только его дыхание, как у ядовитых тварей, источало смерть. Он дышал убийством на христиан всюду, куда ни приходил; по своей дерзости, надмеваясь по гордости, он изрыгал на них зло, Пс 11:5−6. То, что Савл дышал убийством, означало, что:
(1) Он упорствовал в этом деле. Не насытившийся кровью убитых им людей, он продолжал кричать: «Давай, давай».
(2) Вскоре в его сердце должна будет произойти большая перемена. И, хотя сейчас он еще продолжает дышать угрозами и убийством, ему недолго осталось вести такую жизнь: это дыхание вскоре должно было прекратиться.
2. О его детально разработанном плане против верующих в Дамаске. Там в последнее время Благая весть распространялась вынужденными беженцами от гонений, вспыхнувших после расправы над Стефаном, теми, кто рассчитывал найти там спасение и убежище, причем местные власти смотрели на происходящее сквозь пальцы. Однако Савла не могло не беспокоить то, что где-то еще остаются христиане, живущие в покое. Итак, услышав, что христиане в Дамаске остаются в покое, Савл решил причинить им неприятности. Для этого он обращается к первосвященнику и просит направить его с посольством (ст. 1) в Дамаск, cт. 2. Побуждать первосвященника к преследованию христиан не было необходимости, он и сам оказался в этом деле отнюдь не последним; однако следовало признать, что в этом деле молодой гонитель превосходил рвением пожилого. Из всех грешников греховодители являются злейшими, а прозелиты, которых воспитывали книжники и фарисеи, становились исчадиями ада, семикратно злейшими их. Павел свидетельствует (Деян 22:5), что ему было дано поручение всеми старейшинами, и этому довольно дерзкому, ярому фанатику понадобилось письмо, скрепленное печатью синедриона. Для исполнения порученного ему дела его должны были наделить правом контроля над синагогами, или собраниями, в Дамаске, чтобы найти там обратившихся в «новую секту» или «ересь», то есть выявить среди тамошних иудеев людей, уверовавших во Христа, и, если таковые найдутся, в том числе и женщины, доставить их под стражей в Иерусалим, чтобы в соответствии с законом подвергнуть их суду синедриона. Заметьте:
(1) Христиане представлены здесь сектантами, последующими сему учению, то есть идущими этим путем, как сказано на языке подлинника. Не исключено, что иногда христиане сами называли себя так потому, что Христос есть Путь, или же потому, что считали себя находящимися в пути, а не дома, или же потому, что враги считали их путь уклонением, ответвлением от основного учения, а самих христиан одной из партий или фракций.
(2) Первосвященник и весь синедрион претендовали на власть над всеми евреями, где бы они ни жили, вот почему все синагоги, и даже те из них, которые не входили в юрисдикцию иудейского гражданского правительства, признавали в религиозных вопросах власть первосвященника и синедриона. Ныне на подобное же всевластие, хотя и не признавая этого открыто, претендует, подобно иудейским первосвященникам, Папа Римский.
(3) Это поручение обязывало молодого фарисея преследовать всех, без различия пола, поклоняющихся Богу согласно новому пути, который здесь назван ересью, несмотря на то что этот новый путь полностью совпадает с исконными установлениями и традициями иудейства. Вот почему Савл был беспощаден (не меньше римско-католических гонителей в наши дни) даже по отношению к женщинам, имеющим право на некоторое послабление, по крайней мере, сострадание.
(4) В приказе ему повелевалось доставить всех их в Иерусалим в кандалах как самых отъявленных преступников, что должно было как привести христиан в ужас, так и возвеличить Савла как человека, имеющего в своем подчинении людей, которые должны были доставлять арестованных, и возможность дышать угрозами и убийством. Вот что заботило Савла в то время, когда благодать Божья произвела в нем великую перемену. Не будем и мы терять надежду на возрождающую благодать, способную изменять сердца даже величайших грешников; не будем также отчаиваться обрести Божье помилование в величайших грехах, ибо Савл и сам был помилован и сделался для нас памятником, 1Тим 1:13.
II. Как неожиданно и чудесно происходит в нем это благословенное духовное преображение, происходит не естественным, а сверхъестественным образом. Обращение Савла является одним из чудес Церкви. Здесь мы читаем:
1. О месте и времени данного события. Когда же он шел и приближался к Дамаску... — там и тогда Христос явился ему.
(1) Савл был в дороге, на пути к цели. Он находился не в храме, синагоге или собрании христиан, а в пути. Духовное перерождение не ограничивается стенами церкви, хотя обычно оно и происходит на общих богослужениях. Случается так, что одни души преображаются во время дремоты на ложе (Иов 33:15−17), тогда как другие получают новое рождение на пустынной дороге. Полет наших мыслей всегда свободен, так что и на пустынной дороге они могут сообщаться с нашими сердцами так же, как на ложе. Дух Божий осеняет избранных повсюду, в том числе и в пути, ибо Дух дышит, где хочет. Некоторые обращают внимание на тот факт, что беседа Господа с Савлом произошла под открытым небом на виду у всех, что должно было исключить всякие подозрения в обмане или трюке, разыгранном с ним.
(2) Он находился в окрестностях Дамаска, почти у самой своей цели, готовый войти в главный город Сирии. В связи с этим некоторые отмечают, что тот, кому суждено было стать апостолом язычников, обратился в христианскую веру в языческой стране. Прежде Дамаск приобрел печальную известность благодаря воздвигнутым в нем гонениям на народ Божий: они молотили Галаад железными молотилами (Ам 1:3), и ныне, похоже, должно было повториться нечто подобное.
(3) Он находился на порочном пути и, злоумышляя против христиан в Дамаске утешал себя тем, что умертвит здесь христианскую ересь в самом зародыше.
Примечание: временами благодать Божья совершает свое действие в грешниках именно тогда, когда они пребывают в самом скверном состоянии и стремятся претворить в жизнь самые страшные замыслы, и это еще больше прославляет Божью милость и силу.
(4) Он уже готов был исполнить жестокий указ и предписание, бывшие при нем, но все это, к счастью, не постигло бедных святых, живущих в Дамаске, что следует рассматривать:
[1] Как великую милость по отношению к ним, ибо, по словам Анании (ст. 13−14), они знали о приближении злейшего врага и, понимая, какую опасность он для них представлял, дрожали, словно несчастные агнцы, почуявшие вблизи себя лютого волка; но на сей раз обращение Савла стало для них спасением. Христос многообразно избавляет благочестивых от искушений и временами делает это, совершая перемену в их гонителях — укрощая их гневные души (Пс 75:11) и смягчая их на время, как это было в случае с ветхозаветным Саулом, гнев которого на Давида утихал не раз (1Цар 24:16; 1Цар 26:21), или же производя в их душах неизгладимые впечатления, как это было здесь в случае с новозаветным Савлом.
[2] Как весьма великую милость по отношению к самому Савлу, ибо если бы он не был удержан от претворения в жизнь своего злого замысла, к чему он в то время готовился, то, по всей видимости, исполнилась бы мера его беззаконий.
Примечание: когда Бог, либо обращая к нам Свое благоволение изнутри, либо проявляя Свой Промысел извне, не позволяет нам осуществить и исполнить наши греховные намерения (1Цар 25:32), это следует рассматривать как особое проявление Божьей милости по отношению к нам.
2. О том, как Христос является Савлу в Своей славе. В этом месте сказано только, что осиял его свет с неба, однако дальнейшее описание (ст. 17) проясняет, что Господь Иисус находился в этом свете и явился ему на дороге. Савл увидел Праведника, Деян 22:14. См. также Деян 26:13. Увидел ли он Христа, как Стефан, издали, в небе, или же вблизи, на воздухе, остается неясным. Хотя и сказано, что небо приняло Его до времен совершения всего (Деян 3:21), можно предположить, что на самом деле в силу исключительности миссии Савла Христос посетил его на этой земле, но совсем ненадолго. Для апостольства Савла было необходимо, чтобы он увидел Господа, и так и случилось, 1Кор 9:1; 1Кор 15:8.
(1) Свет осиял его внезапно — ἐξαίφνης, когда Савл ни о чем таком не подозревал и о чем не был предупрежден заранее. Явления Христа несчастным душам бывают внезапными, весьма удивительными, но Он предваряет их благословениями Своей милости. То же обнаружили и ученики, которых Христос призвал к Себе. Не знаю... (Песн 6:12).
(2) То был небесный свет, поток света от Бога небес, Отца светов. Он превосходил солнечное сияние (Деян 26:13) и затмевал собой полуденное светило, вступившее в зенит силы и блеска, Ис 24:23.
(3) Этот свет осиял Савла. Он исходил со всех сторон и освещал не только его лицо, но и все его существо; всюду, куда бы он ни обращался, он обнаруживал этот свет. Это явление должно было не только устрашить Савла и привлечь его внимание (ибо было вполне вероятно, что теперь, сподобившись увидеть нечто весьма необычное, он готов был также и услышать нечто весьма необычное), но и ознаменовать просвещение его познанием Христа. Сатана подкрадывается к душе во тьме, под ее покровом он захватывает душу и завладевает ею. Христос же является душе во свете, потому что Он Сам есть свет миру, блистательный и славный для нас, как свет. Первым делом в новом творении (так было и при сотворении мира) является свет, 2Кор 4:6. Вот почему о христианах сказано, что все они суть сыны света и сыны дня, 1Фес 5:5.
3. О низвержении Савла и его отрешенности. ...Он упал на землю... (ст. 4). Некоторые считают, что Савл передвигался пешком, и этот свет, который, возможно, сопровождался громом, так напугал его, что он не удержался на ногах, пал ниц и оказался в позе поклонения, хотя в этой ситуации принятая им поза отражала его ужас. Однако, по всей вероятности, он передвигался все же верхом, подобно Валааму, направлявшемуся призвать проклятья на Израиль, и, возможно, не на ослице, а на коне. Он находился при исполнении служебных обязанностей и спешил. Кроме того, его путешествие было не из ближних, так что вряд ли он путешествовал пешим ходом. Находящееся под Савлом животное пугается неожиданного света и, очевидно, сбрасывает всадника на землю, однако волей благого Провидения тот остается невредим, ведь и ангелам вменено было заботиться о нем, чтобы его кости не сокрушились. По-видимому (Деян 26:14), все бывшие с Савлом упали, как и он, на землю, но все происходившее с ними имело значение только для него. Для Савла это могло означать:
(1) Цель явления Христа и осиявшего его света.
Примечание: явления Христа бедным душам делают их смиренными, повергают их ниц в духе раскаяния и смирения перед волей Божьей. «Теперь мои глаза видят Тебя, — говорит Иов, я отрекаюсь». «...Видел я Господа, — говорит Исайя, — сидящего на престоле... И сказал я: горе мне! погиб я!..»
(2) Шаг в сторону исполнения определенного ему. Савл должен был стать не просто христианином, но христианским служителем, не просто апостолом, но великим апостолом; вот почему он должен был так низвергнуться.
Примечание: все, кого Христос готовит к великой славе, вначале обычно повергаются ниц. Предназначенные Им к превосходству в познании и благодати вначале глубоко падают, чтобы осознать свое невежество и греховность. Те, кого Бог благоволит призвать на служение, прежде сокрушаются о своем недостоинстве.
4. О том, какое обвинение было предъявлено Савлу. Оказавшись после падения низвергнутым и как бы доставленным на суд, он слышит обращенный к нему голос (различает его только он, потому что бывшие с ним слышали только неопределенные звуки, а слов не различали, ст. 7, Деян 22:9), говоривший: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» Заметьте здесь:
(1) Савл не только видит свет с неба, но и слышит голос с неба. В любых обстоятельствах, когда являлась слава Божья, люди слышали Его слово (Исх 20:18); это касалось также Моисея (Чис 7:89) и пророков. Явления Бога никогда не были немыми сценами, так как Он возвеличивает Свое слово превыше всякого Своего имени, и явленное воочию всегда приготовляло пути для сказанного и услышанного. Савл слышит некий голос.
Примечание: вера происходит от слышания, поэтому Духа получают, как сказано, через наставление в вере, Гал 3:2. Голос, который слышит Савл, есть голос Христа. Когда он увидел Праведника, тогда же и услышал глас из уст Его, Деян 22:14.
Примечание: слышимое нами слово, скорее всего, принесет нам пользу только тогда, когда мы примем его за голос Христа, 1Фес 2:13. ...Вот, голос моего возлюбленного... Ничей голос, за исключением голоса Христа, не способен доходить до сердца. Зрение и слух являются двумя обучающими чувствами, и в данной ситуации Христос достигает сердца Савла, проходя через эти две двери.
(2) То, что слышит Савл, звучит весьма отрезвляюще.
[1] Он назван по имени, причем дважды. Савл, Савл!.. Полагают, что Господь, называя его Савлом, намекает на того великого гонителя Давида, имя которого он носит. Несомненно, он является вторым Саулом и таким же врагом Сына Давидова, каким тот был для Давида. Обращение к Савлу по имени указывает на особое внимание, которое Христос обратил на него. ...Я назвал тебя по имени, почтил тебя, хотя ты не знал Меня, Ис 45:4. См. также Исх 33:12. Прямое обращение к Савлу по имени доводит до его сознания предъявленное ему обвинение, причем тот, к кому этот голос обращен, принимает это обвинение без всяких сомнений.
Примечание: то, что Бог говорит всем людям, по всей видимости, приносит нам пользу только тогда, когда мы принимаем слова Божьи сердцем, подставляя свои собственные имена в заповеди и обетования, относящиеся ко всем, так, как будто бы Бог обращался к нам по имени. И, когда Бог говорит: «...даже и вы...», Он имеет в виду: «...даже и ты, Самуил, Самуил... даже и ты, Савл, Савл...». Произнесенное дважды имя Савл, Савл!.. указывает:
Во-первых, на глубокий сон Савла, вот почему его понадобилось призывать снова и снова. О, земля, земля, земля!.. (Иер 22:29).
Во-вторых, на нежную заботу благословенного Иисуса в отношении Савла и его спасения. Христос обращается к Савлу очень серьезно; это напоминает обращение: Марфа! Марфа!.. (Лк 10:41), или Симон! Симон!.. (Лк 22:31), или Иерусалим, Иерусалим... (Мф 23:37). Он обращается к Савлу, видя в нем человека, стоящего у края пропасти и готового упасть в нее: «Савл, Савл, знаешь ли ты, куда идешь и что творишь?»
[2] Обвинение, выдвинутое против него, состоит в следующем: ...что ты гонишь Меня? Заметьте здесь:
Во-первых, прежде чем Савл сделался святым, он увидел себя грешником, великим грешником, согрешающим против Христа. Савл стоит перед необходимостью разглядеть в себе то зло, которого прежде никогда не замечал; грех ожил, а он умер.
Примечание: смиренное осознание своей греховности есть первый шаг к спасительному обращению от греха.
Во-вторых, он осознает именно тот грех, который более всех остальных грехов приобрел ему худую славу, грех, в котором он оправдывал себя, и это сознание дает ему возможность осознать все остальные его грехи.
В-третьих, грех, который осознает Савл, заключается в том, что он преследует Христа. ...Что ты гонишь Меня? Это обвинение, с такой нежностью высказанное Христом, способно растопить даже каменное сердце. Заметьте:
1. Кто грешит. «Это ты. Не кто-то другой из той невежественной, грубой и безрассудной массы людей, которая готова очернять все, что, кажется, имеет дурную славу; а ты, имеющий всестороннее образование, незаурядные способности и достоинства, ты, знающий Писание, тщательное исследование которого должно было бы показать тебе безрассудство такого преследования. Гонение от тебя хуже гонения от других».
2. Перед Кем он грешит. «Ты согрешаешь перед Мной. Ты согрешаешь перед Тем, Кто не причинил тебе никакого зла, Кто явился с неба на землю для твоего блага Кого недавно распяли за тебя. Так неужели тебе этого мало и ты желаешь распинать Меня вновь?»
3. Суть и масштабы этого греха. Он заключался в преследовании христиан, именно этим и был теперь занят Савл. «Ты гнал Меня не только в прошлом, ты продолжаешь гнать Меня и сейчас, ты упорствуешь в этом грехе. Сейчас ты никого не влачишь в темницу, никого не умерщвляешь, однако в этом заключается твоя миссия, с которой ты направлен в Дамаск. Ты замышляешь убийство и утешаешься своим замыслом».
Примечание: тот, кто замышляет злодейство, согласно слову Господню, уже злодействует.
4. В связи с этим Савлу задается вопрос: «Зачем ты это делаешь?»
(1) Жалобная речь Христа. «Почему ты так нечестиво поступаешь, почему так злобно обращаешься с Моими учениками?» Христос никогда прежде не жаловался на Своих гонителей так, как теперь, когда они стали гнать Его в лице Его учеников. Он жалуется, обвиняя в этом Савла: «Отчего ты сделался врагом самому себе и твоему Богу?»
Примечание: грехи преступников являются ношей, весьма тяжелой для Господа Иисуса. Он скорбит о них (Mк 3:5), они угнетают Его, Ам 2:13.
(2) Обличающая речь Христа. «Почему ты гонишь Меня? Чем ты можешь себя оправдать?»
Примечание: каждому из нас хорошо как можно чаще задавать себе вопрос о том, почему мы делаем то или другое, чтобы лучше увидеть безрассудство греха; и на фоне всех остальных грехов нет греха более безрассудного, более масштабного, чем грех преследования учеников Христа, особенно в тех случаях, когда и для самих преследующих становится очевидно (оно и в самом деле так), что за этими действиями кроется преследование Самого Христа. Никак не вразумятся съедающие народ Божий, Пс 13:4. ...Что ты гонишь Меня? Савл думает, что он преследует нищих, слабых и глупых людей, являющихся камнем преткновения и одновременно бельмом на глазу у фарисеев, а не разумеет, что на небе есть Некто, Кого он своими действиями оскорбляет; ибо, воистину, если бы он знал, что делал, то не стал бы гнать Господа славы.
Примечание: гонители святых гонят Самого Христа, и Он принимает все, творимое против святых, за творимое против Него Самого и воздаст каждому по его делам в день суда, Мф 25:45.
5. О вопросе Савла касательно этого обвинения и об ответе на него, ст. 5.
(1) Он спрашивает о Христе: «Кто Ты, Господи?» Савл не отвечает прямо на обвинение, прозвучавшее в его адрес, так как собственная его совесть уязвляет и осуждает его. Когда Господь потребует от нас отчета за совершенные грехи, мы не сможем ответить даже и на один вопрос из тысячи, в том числе и на вопрос о грехе преследования верующих. Осознание своей греховности, в силе подступающее к совести человека, лишает смысла любое извинение и самооправдание. Хотя бы я и прав был, но не буду отвечать... Но Савл хочет познать своего Судию, поэтому его обращение исполнено почтения: ...Господи? Тот, кто прежде поносил имя Христа, теперь обращается к Нему как к Господу. Он задает резонный вопрос: «Кто Ты?..» Этот вопрос свидетельствует о том, что Савл до сих пор не был знаком с Иисусом. Он не узнает Его голоса, как узнают Его овцы, но хочет узнать его. Осознать свой грех Савла заставил свет, внушивший ему понимание того, что Некто обращается к нему с неба, а он благоговеет перед всем, что представляется ему приходящим с неба. Вот почему он восклицает: «Господи, кто Ты? Как Тебе имя?» (Суд 13:17; Быт 32:29).
Примечание: когда люди начинают расспрашивать об Иисусе Христе, появляется некоторая надежда на их спасение.
(2) Христос не медлит с ответом, из которого следует:
[1] Его благосклонное откровение Себя Савлу. Он всегда готов отвечать на серьезные вопросы тех, кто жаждет познать Его. Я Иисус, Которого ты гонишь... Имя Христа не было для Савла неведомым; его сердце не раз восставало против Него, и с какой радостью он предал бы это имя забвению! Он знает, что Христос — имя Того, Кого он гонит, но в данной ситуации он меньше всего ожидал услышать это имя с неба или же из среды той славы, которая теперь его осияла.
Примечание: Христос общается с душами в момент Своего явления им.
Во-первых, Он говорит: «Я Иисус Спаситель. Я Иисус Назорей» (см. Деян 22:8). Так Савл обычно называл Иисуса с тем, чтобы похулить Его. «Я тот Самый Иисус, Которого ты презрительно называл Иисусом Назореем». Христос желает подчеркнуть этим то, что ныне, пребывая в славе, Он не стыдится Своего смирения.
Во-вторых, Он говорит: «Я Иисус, Которого ты гонишь, и ты погибнешь, если будешь продолжать оставаться на этой греховной стезе». Ничто не пробуждает и не терзает человеческую совесть так, как упорное противление воле Христа.
[2] Его мягкий выговор Савлу. Трудно тебе идти против рожна, то есть стрекала, трудно животному отбросить ногой шпору. Это трудно, само по себе нелепо и преступно и оборачивается роковыми последствиями для того, кто рискует так действовать. Против рожна идут те, кто подавляет или усыпляет в себе угрызения совести, кто восстает на правду Божью и закон, кто состязается с Его провидением, кто гонит и противостоит Его служителям, обличающим их поступки, а ведь их слова — что стрекала и гвозди. Кто встает на дыбы и вздымается, подвергаясь ударам слова, этого жезла Божьего, и приходит в ярость от обличений, тот идет против рожна и ответит сполна за свое безрассудство.
6. О полном сокрушении Савла перед Господом Иисусом, ст. 6. Рассмотрим здесь:
(1) Состояние его души и духа во время общения со Христом.
[1] Он трепещет, подобно человеку, который сильно испугался.
Примечание: резкое обличение, которое благословенный Дух доводит до сознания человека, заставляет пробужденную совесть трепетать. Что еще остается делать грешнику, как не затрепетать в ужасе от слов Предвечного Бога о том, что Он восстает на него, что все творение объявляет ему войну и что его душа находится на краю погибели?
[2] Он изумлен и совершенно растерян, подобно человеку, который неожиданно попадает в абсолютно неведомый для него мир и теряет всякую ориентацию.
Примечание: труд Христа по обличению и обращению грешников поражает пробужденную душу и наполняет ее восхищением. «Что это Бог сделал со мною, и что еще Он сделает?»
(2) В каком расположении духа он обращается к Иисусу Христу. Господи! что повелишь мне делать? Эти слова можно расценить:
[1] Как настоятельную просьбу, мольбу о водительстве, выражающую потребность в учении Христа. «Господи, я понял, что до этого момента шел неверным путем. Ты указал мне на мое заблуждение, так наведи же порядок в моей душе. Ты открыл мне мой грех, поэтому открой мне также путь к прощению и примирению». На эти слова похожи другие: Что нам делать, мужи братия?
Примечание: настоящее желание учиться у Христа является плодом благого труда, начатого в этой душе. Или же:
[2] Как истинное смирение и предание себя водительству и руководству Господа Иисуса. Вот первые слова, которые под влиянием благодати произносит Савл, и вот с чего начинается его духовное возрождение: «Господь Иисус, что повелишь мне делать?» Но разве ему не известно, что ему делать? Разве у него нет при себе соответствующего предписания? И разве у него есть иной выход, кроме как исполнить свою миссию? Нет, он уже довольно потрудился на прежнем поприще и теперь решает стать слугой другого господина, найти себе лучшее применение. Теперь его вопрос звучит совершенно иначе. Он говорит не: «Что повелят мне первосвященник и совет старейшин? Что повелят мне мой собственный пыл и мои страсти?», а: «...что повелишь мне делать?» В момент обращения в воле человека происходит великая перемена, которая проявляется в его повиновении Божьей воле.
(3) Какое указание дает ему Христос. «Встань и иди в город, близ которого ты теперь находишься, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать». Указание на будущее поручение обнадеживает Савла, но:
[1] Пока что он не получит никаких определенных указаний. Вскоре он узнает, что ему нужно делать, но сейчас он должен тщательно обдумать все, что ему было сказано, и усвоить это себе во благо. Пусть он пока поразмыслит о том, что он творил, преследуя Христа, и глубоко смирится перед Ним, а что он должен будет делать, он узнает позже.
[2] Это произойдет не сверхъестественным образом, не голос с неба укажет ему, так как вполне очевидно, что Савлу этого не вынести, поэтому он трепещет и изумляется. Потому о том, что ему делать, он узнает от такого же, как и он сам, человека, страх перед которым не смутит его и чья рука не будет для него тяжела, чего так хотелось Израилю у горы Синай. Или же эти слова следует понимать так, что Христос явится Савлу в иное время, в иной обстановке, когда тот соберется с мыслями, успокоится и уже не будет выглядеть таким испуганным. Своим людям Христос открывается шаг за шагом, и, хотя они еще не разумеют того, что Он делает и что собирается сделать, они уразумеют это после.
7. О том, какое влияние это явление оказывает на спутников Савла и какое впечатление оно на них производит. Подобно Савлу, они падают на землю, но поднимаются невредимыми в отличие от Савла, продолжающего лежать на земле до тех пор, пока он не услышал повелевающего слова встань, ведь он лежит под тяжестью такого бремени, какое перетянуло бы бремя любого из его спутников. Встав же на ноги:
(1) Они стоят в оцепенении, испытывая замешательство. Однако на этом для них все и заканчивается, ст. 7. Они тоже шли с той же злой целью, что и Савл, и, прилагая максимум усилий, возможно, проявляли такую же ненависть, какую проявлял он. Однако мы не находим того, чтобы кто-нибудь из сопровождавших его в то время обратился к Богу, хотя все они видели свет, все пали ниц, все онемели от страха. Без действий Святого Духа и Божьей благодати, полагающих различие между людьми, никакие внешние стимулы не сильны сами по себе совершить перемену в их душах. Так, из среды тех, которые вместе путешествовали, один был взят, тогда как другие были оставлены. Они стояли в оцепенении. Никто из спутников Савла не спрашивает, подобно ему: «Кто Ты, Господи?» или: «Что повелишь мне делать?», однако никто из детей Божьих не рождается немым.
(2) Они слышали голос, а никого не видели. Они слышат разговор Савла, но не видят Того, с Кем он разговаривает, и, конечно же, ничего из того, что ему говорится, не слышат. Описанное здесь в точности соответствует тому, что сообщается об этом событии в Деян 22:9. Бывшие же со мною свет видели и пришли в страх (они могли видеть свет, никого в нем не различая), но голоса Говорившего Савлу не слышали и не понимали, что Он проговорил, хотя и слышали приведший их в смятение шум. Таким образом, спутники Савла, готовые стать орудиями его ярости, направленной против Церкви, становятся свидетелями осенившей его силы Божьей.
8. О том, в каком духовном состоянии пребывает Савл после этого, ст. 8−9.
(1) Когда Христос дал ему такое повеление, он встал с земли, возможно, не без посторонней помощи: видение лишило его сил физических и духовных. Я не скажу, что он стал, как Валтасар, у которого от видения повернулись все внутренности, так что силы не стало в нем и дыхание его замерло, Дан 10:16−17.
(2) И с открытыми глазами (он понимает, что ослеп) никого не видел из числа бывших с ним, которые стали о нем беспокоиться. И вовсе не этот поразительный блеск, ослепив глаза Савла, притупил его зрение — nimium sensibile laedit sensum. Если бы этот свет был причиной слепоты Савла, то бывшие с ним лишились бы зрения наравне с ним, однако его зрение притупилось оттого, что он видел Христа, Которого не видели его спутники. Итак, видение ослепительной Божьей славы в лице Иисуса Христа, озаряя сердце верующего, затмевает все земное. Христос ради дальнейшего откровения Себя и Благой вести Савлу отводит его духовные очи от вида всего остального, на что ему не следует взирать, чтобы обратить их на Иисуса и только на Него одного.
(3) И повели его за руку и привели в Дамаск. Не известно, привели ли его на какой-нибудь постоялый двор или же в дом одного из друзей. Итак, того, кто был намерен пленять учеников Христа и препровождать их в Иерусалим, Сам Христос пленяет и препровождает в Дамаск. Так Савлу был преподан урок того, как остро он нуждается в благодати Христа, приведшей его душу (слепую от рождения и склонную к заблуждениям) к истине.
(4) Он лежит, и три дня не видит, и не ест, и не пьет, ст. 9. В отличие от некоторых, я не думаю, что именно в эти дни он был восхищен до третьего неба, о чем сказано во 2Кор 12 гл. Мы далеки от подобной мысли и, более того, смеем считать, что все это время он пребывал во чреве преисподней, испытывая ужас Божий за сделанные им грехи, которые теперь чередой проходили перед его взором. Он пребывал в неведении относительно своего духовного состояния, и теперь его душа переживала такие мучения, что ни пища, ни питье не могли принести ему наслаждение.
Стихи 10−22. Бог! — совершенны дела Его; Он начнет и окончит. Доброе дело началось в Савле уже тогда, когда он припал к ногам Христа со словами: «Господи! что повелишь мне делать?» Христос никогда никого не оставлял в таком положении. И, хотя Савл был весьма расстроен и опечален в продолжение тех трех дней, которые провел, лежа в ослеплении, он все же не был оставлен. Но и здесь Христос печется о деле Своих рук: Кто уязвляет, Тот и исцеляет; Кто поражает, Тот и перевязывает раны; Кто обличает, Тот и утешает.
I. Анания получает повеление пойти и найти Савла, исцелить его и помочь ему, ибо кого Бог огорчает, того Он и милует.
1. Для этого понадобилась помощь одного ученика в Дамаске, недавнего изгнанника из Иерусалима, но в прошлом уроженца Дамаска; ибо сказано (Деян 22:12), что он был муж благочестивый по закону, одобряемый всеми Иудеями, живущими в Дамаске. Некоторое время тому назад он принял Благую весть, посвятил себя Христу и, как кажется, был избран на служение, по крайней мереpro hac vice по этому случаю, хотя и не ясно, был ли он поставлен на это служение апостолами. Однако почему по такому небывалому случаю не вызвали из Иерусалима кого-либо из апостолов или Филиппа-благовестника, который не так давно окрестил евнуха и мог быть доставлен сюда Духом в скором времени? Несомненно, в высоком служении Христос употребляет руки многих учеников потому, что не хочет преобладания немногих и захвата ими всех почестей. Он потому употребляет руки многих, тем самым возлагая почести на головы безызвестных и скромных Его делателей, что желает их укреплять, и Он потому повелевает высоко ценить тех служителей, на которых указал брошенный нами жребий, что таковые обрели милость быть верными, хотя они и не относятся к числу высокопоставленных деятелей Церкви.
2. Ему велено пойти и спросить в таком-то и таком-то доме (возможно, это был постоялый двор) Савла Тарсянина. Христос в видении обращается к Анании по имени, ст. 10. Анания, по-видимому, слышит слова Божьи и видит видение Всевышнего не впервые, так как не ужасается и не трепещет, а с готовностью отзывается: «Вот, я, Господи, готовый пойти туда, куда Ты меня пошлешь, и сделать все, что Ты повелишь мне сделать». «Встань и пойди, — повелевает ему Христос, — на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме, где обычно останавливаются странники, Тарсянина, по имени Савла...»
Примечание: Христос хорошо знает, где находятся Его люди, пребывающие в сокрушении; когда даже родственники не знают, что с ними происходит, у них есть на небесах Друг, Который знает, на какой улице и в каком доме они находятся, даже более того, Он знает их внутреннее состояние, Он знает переживания их сердец.
3. Анания должен пойти и спросить этого пришельца и затем оказать ему помощь по двум причинам:
(1) Потому что этот человек теперь молится и приход Анании будет ответом на его молитву. Вот почему:
[1] Анания не должен бояться этого человека, а то, что он боялся, видно из ст. 13−14. Не подлежит сомнению и то (говорит Христос), что этот человек является подлинно обращенным, поскольку он теперь молится. Слово теперь означает, что он молится в данный момент. «Удостоверься в этом сам; иди и посмотри». Найдя Савла молящимся, Христос радуется так, что хочет обратить на это внимание Своих ближних: «Порадуйтесь со Мною, Я нашел потерянную овцу». Но это слово также указывает и то, что это явление носит необычайный характер. «Подивитесь, человек, еще вчера живший одними только угрозами и убийством, сегодня живет одной только молитвой». Но что странного в том, что Савл молится? Разве он не фарисей? И разве у нас нет оснований считать, что он, как и все остальные фарисеи, произносил долгие молитвы в синагогах и на углах улиц? Да, все это так, но теперь он молится не так, как прежде: до своего обращения он читал молитвы, теперь же он молится.
Примечание: возрождающая благодать побуждает людей молиться; как живой человек не может не дышать, так и христианин не может не молиться; кто не дышит, тот не живет; кто не молится, тот не имеет и благодати.
[2] Анания должен поторопиться. Промедление недопустимо, ибо он теперь молится. Нежная кормилица, заслышав плач младенца, спешит накормить его грудью. Савл, уподобившись здесь Ефрему, оплакивает себя, как неукротимого тельца, идущего на рожон. «Так пойди же скорее к нему и скажи, что он дорогой сын у Бога, любимое дитя, ибо как только заговорю о нем, некогда гнавшем Меня, всегда с любовью воспоминаю о нем» (Иер 31:18−20). Рассмотрим то состояние, в котором пребывает теперь Савл. Он осознает свой грех, трепещет и поражается. Когда перед нами выстраиваются наши грехи, мы должны молиться. Слепой и слабый, он страдает физически, но злостраждет ли кто из вас — пусть молится. Разве Христос не обещал ему, что вскоре даст ему какое-то повеление (ст. 6)? Поэтому он и молится, чтобы к нему пришел тот, кто сможет наставить его в этом.
Примечание: так и нам следует молиться о том, что Бог нам уже пообещал; Он желает, чтобы Ему молились об этом, и особенно о Божественном наставлении.
(2) Потому что в видении ему было сказано, что некто придет и возвратит ему зрение, так что приход Анании должен был стать ответом на его видение, так как это видение было от Бога, ст. 12. «И видел в видении мужа, именем Ананию, то есть тебя, пришедшего к нему в нужный момент, чтобы исцелить его, и возложившего на него руку, чтоб он прозрел». Итак, видение Савла надо понимать как:
[1] Немедленный ответ на его молитву и продолжение общения с Богом, начатого в молитве. Он принес в молитве Богу покаянную жалобу о себе, и Бог некоторое время спустя открыл ему Себя и благие намерения Своей благодати в отношении него. Как хорошо знать Божьи намерения о себе!
[2] То, что должно было утвердить его ожидания и сделать приход Анании более желанным. Савл с большей готовностью примет его как Божьего посланника после того, как ему в видении было открыто, что его посетит человек по имени Анания. Посмотрите, как важно духовному врачевателю и духовно больному иметь встречу: в данном случае этой цели послужили оба видения. Если Бог Своим провидением приводит посланника, толкователя, одного из тысячи, к страждущей душе, для того чтобы показать человеку его беззаконие или чистосердечие, то проявленную таким образом Божью заботу следует принимать с благодарностью, хваля и прославляя Его.
II. Однако Анания не хочет идти к Савлу, и Бог отвечает на его возражение. Посмотрите, как терпеливо Господь позволяет Своему рабу высказывать Ему свои возражения.
1. Анания оправдывается тем, что этот Савл пользовался среди учеников Христа худой славой, ст. 13−14.
(1) Таким он был в Иерусалиме. «Господи! я слышал от многих о сем человеке, что он лютый враг Твоего благовестия. Любой верующий из числа рассеявшихся от последних гонений, многие из которых бежали в Дамаск, может засвидетельствовать о том, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме, каким жестоким и опасным гонителем и зачинщиком этих злодеяний был он, как он опустошал Церковь. Не было другого такого человека, которого страшились бы больше его, да и самого первосвященника боялись не так, как этого Савла. Более того»:
(2) «Он и в Дамаск теперь направляется для того, чтобы гнать христиан, и здесь имеет от первосвященников власть вязать всех, призывающих имя Твое, и обращаться с поклоняющимися Тебе, как с преступниками». Итак, почему Анания возражает? Он как бы говорит: «Я не обязан служить ему так. Зачем мне делать добро тому, кто уже сделал нам столько зла и еще сделает?» Однако Христос преподает нам другой урок — воздавать добром за зло и молиться за своих врагов. Но если Савл — такой враг христиан:
[1] То будет ли посещение его безопасным для Анании? Не отдает ли он сам себя, словно кроткий агнец, в пасть льву? И если он таким образом навлечет на себя беду, то его же обвинят потом в неблагоразумии.
[2] То какой смысл ему идти к Савлу? Может ли такое каменное сердце когда-нибудь смягчиться и может ли эфиоплянин переменить свою кожу?
2. Христос отвергает это возражение, ст. 15−16. «Не говори Мне, каким скверным он был: Я все знаю. Однако же поспеши пойти и помочь ему всем, чем можешь, ибо он есть Мой избранный сосуд, или орудие. Я намерен положиться на него, поэтому не бойся его». Савл был сосудом, предназначенным для хранения евангельского сокровища и для передачи его многим, сосудом глиняным (2Кор 4:7), но избранным. Сосуд, который употребляет Бог, избирает только Он. Богу подобает выбирать орудия для употребления в Своем деле, Ин 15:16. Не вы Меня избрали, а Я вас избрал... Савл был сосудом для почетного употребления, и им нельзя было пренебречь в его нынешнем безнадежном состоянии, тем более отвергнуть его как негодный, непотребный сосуд, ведь он был предназначен:
(1) Для славного служения — чтобы возвещать имя Мое пред народами, быть апостолом язычников и нести народам Благую весть. Имя Христа — это знамя, под которое соберутся души и станут нести добровольное служение, а Савл будет знаменосцем. Он должен возвещать имя Христа, свидетельствовать о Нем царям — царю Агриппе и даже самому императору. Более того, он должен возвещать имя Христа сынам Израилевым, хотя уже многие Божьи делатели были заняты этим трудом.
(2) Для перенесения тягостных мучений, ст. 16. ...Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое. Гонитель станет гонимым. То, что Христос желал показать это Савлу, указывает либо на то, что Он уже повел его по дороге испытаний (как сказано в Пс 59:5, Ты дал испытать народу Твоему жестокое...), либо на то, что Он заранее предупреждает его о будущих испытаниях, чтобы они не стали для него неожиданностью.
Примечание: возвещающие имя Христа должны быть готовы нести крест во имя Его, трудящиеся во имя Христа больше других часто и страдают за Него больше других. Савлу предстоит претерпеть великие страдания. Можно подумать, что такое утешение для новообращенного является слабым, однако это предупреждение так похоже на то, что говорят отважному и сильному воину при его поступлении на службу: ему вскоре предстоит выйти на поле брани и вступить в сражение. Страдания Савла за Христа так много сделают для прославления Его имени и служения Церкви и впоследствии возместятся таким духовным утешением и такой вечной славой, что он не упадет духом, узнав, как много ему предстоит претерпеть за имя Христа.
III. Поспешив к Савлу с поручением Христа, Анания исполняет все так, как повелел ему Господь. Сначала он возражает против посещения Савла, но затем получает ответ на свои возражения, оставляет их и перестает упорствовать. Когда все преграды устранены, что еще остается делать, кроме как начать работу и забыть все возражения?
1. Анания сообщает Савлу цель своего прихода, ст. 17. По-видимому, он находит Савла в постели и обращается с ним, как с больным человеком.
(1) Он возложил на него руки. Было дано обетование, что уверовавших во Христа будут сопровождать различные знамения, одним из которых будет то, что они будут возлагать руки на больных и те будут получать исцеление, Mк 16:18. С этой целью Анания и возлагает руки на Савла. Савл пришел для того, чтобы возложить на живущих в Дамаске христиан железные руки, здесь же произошло обратное: ученик возлагает на Савла целительные руки. Кровожадные люди ненавидят непорочного, а праведные заботятся о его жизни.
(2) Анания называет Савла братом, так как тот сделался соучастником ему в Божьей благодати, пусть еще пока и некрещеным; а готовность Анании признать в Савле брата указывает ему на готовность Бога признать в нем Своего сына, пусть в прошлом и Его хулителя и гонителя Его чад.
(3) Он делает это по поручению Того, Кто остановил Савла на дороге и теперь содержит в узах мрака. «Этот Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шел, и приведший тебя к осознанию твоего греха, заключавшегося в преследовании Его, теперь посылает меня, чтобы утешить тебя». Una eademque manus vulnus opemque tulit — Та же рука ранит и лечит. «Его свет ослепил тебя, но Он послал меня, чтобы ты прозрел, ведь Он хотел не ослепить тебя, а лишь притупить твое зрение, чтобы ты увидел вещи в ином свете. Положивший на твои глаза брение послал меня промыть их, чтобы они были исцелены». В качестве объяснения Савлу цели прихода к нему Анании удачно подошли бы слова пророка (Ос 6:1−2): Пойдем и возвратимся к Господу! ибо Он уязвил — и Он исцелит нас, поразил — и перевяжет наши раны; оживит нас через два дня, в третий день восставит нас, и мы будем жить пред лицем Его. Сулема уже не понадобится, понадобятся только смягчающие средства.
(4) Анания заверяет Савла, что он не только прозреет, но и исполнится Святого Духа, что непременно сам станет апостолом и ни в чем не будет уступать главе апостолов и потому, в отличие от других, получит Святого Духа непосредственно, не прибегая к помощи апостолов. Анания возлагает руки на Савла прежде его крещения с тем, чтобы он получил Святого Духа.
2. Анания видит добрые плоды своего труда в том, что:
(1) Христос ниспосылает Савлу благодать. По слову Анании Савлу возвращается зрение, что выводит его из уз, ибо данное Христу повеление открывать темницы (Ис 61:1) означает прозрение слепых, Лк 4:18; Ис 42:7. Христу поручено отверзать глаза слепых и выводить узников из заключения. Савл избавляется от духа рабства через прозрение (ст. 18), на что указывает отпадение от его глаз как бы чешуи. Все это происходит мгновенно, внезапность исцеления, несомненно, указывает на его сверхъестественность. Это исцеление указывает на то, что Савл приходит в себя:
[1] Из мрака состояния необращенного человека. Когда он гнал Церковь Божью, действуя как фарисей, он был слеп; он не понимал ни сути закона, ни сути Евангелия, Рим 7:9. Христос часто в различных ситуациях называл фарисеев слепыми, но сами они так не считали, ведь они говорили, что видят, Ин 9:41. Осознав это, Савл избавляется от фарисейской слепоты.
Примечание: благодать, обращающая нас к Богу, дает глазам души зрение, и тогда с них спадает пелена (Деян 26:18), глаза человека открываются и он обращается от тьмы к свету; для этой самой цели, которая достигается путем благовестия, и был послан Савл к языческим народам, но сначала он сам должен был пережить на себе действие Евангелия.
[2] Из тьмы ужаса, охватившего его вследствие осознания им своей вины, обременявшей его совесть, и Божьего гнева, под которым он находился. Это привело его душу в удрученное состояние, и он на протяжении трех дней пребывал во тьме, как Иона, пробывший три дня и три ночи в чреве преисподней. Но вот чешуя отпадает от его глаз, туча исчезает, в его сердце восходит Солнце правды, и он под сенью Божьих крыл обретает исцеление.
(2) Савл повинуется Христу. Он крестится, чем свидетельствует о посвящении себя Христу и уповании на Его милость. Так он поступает в школу Христа, становится приобретением Его дома, встает под Его знамена и присоединяется к Нему в счастье и в несчастье, в радости и в горе. Цель прихода Анании была достигнута, все разрешилось: Савл становится учеником Христа и не только перестает преследовать Его учеников, но и всецело посвящает себя служению во славу Его.
IV. Благое дело, начатое в Савле, находит здесь чудесное продолжение. Хотя этот новорожденный христианин и выглядит неким извергом, тем не менее некоторое время спустя он все же вступает в пору зрелости.
1. Савл набирается сил, ст. 19. Он постился целых три дня, находясь под великим бременем, отягощавшим его душу и дух, что весьма истощило его силы, однако, приняв пищи, он укрепился, ст. 19. Господь для тела, и потому нам нужно заботиться о нем и содержать его в наилучшем виде, чтобы оно служило душе, душа в свою очередь служила Богу и Христос возвеличивался в нем, Флп 1:20.
2. Савл находит общение с учениками в Дамаске, присоединяется к ним, беседует с ними, посещает их собрания и участвует с ними в хлебопреломлении. Еще совсем недавно он дышал угрозами и убийством на них, а теперь он дышит на них любовью и нежностью. Ныне волк живет вместе с ягненком и барс лежит вместе с козленком, Ис 11:6.
Примечание: исповедующий Бога своим Богом исповедует Его народ своим народом. Савл общается с учениками и только теперь замечает их доброжелательность и превосходные качества, потому что он любит их. Теперь он приходит к пониманию того, что, общаясь с ними, и сам возрастает в благодати и познании Бога. Так Савл исповедует свою веру во Христа и открыто объявляет себя Его учеником, находясь с теми, кто является Его учениками.
3. Он стал проповедовать в синагогах, ст. 20. Савл имел необыкновенное призвание и необычайное право благовествовать Христа, поскольку Бог открыл Своего Сына ему и в нем непосредственно, Гал 1:15−16. Христос наполнял его сердце настолько, что дух в нем теснил его и Савл не мог не возвещать о Нем окружающим, подобно тому как Елиуй должен был поговорить, чтобы было легче ему, Иов 32:20. Заметьте:
(1) Где он благовествует. Он благовествует в иудейских синагогах, поскольку прежде всего надлежит благовествовать иудеям. Синагоги же были местом их собраний. Там Савл встречался с иудеями, там они обычно проповедовали против Христа и наказывали Его учеников, и это было еще одним доказательством того, что сам Савл по всем синагогам многократно мучил их, Деян 26:11. Поэтому Савл решает противостоять врагам Христа именно там, где они проявляли наибольшую дерзость, и открыто исповедовать христианскую веру там, где он сам некогда оказывал наибольшее сопротивление этому учению.
(2) Что он возвещает. Он проповедывал об Иисусе. Однажды став проповедником, он с этих пор будет держаться этого звания неизменно. Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа...; ничего, кроме Христа, и притом распятого. Он проповедует Христа как Сына Божия, возлюбленного Сына, в Котором заключается благоволение Бога, равно как и в тех, кто пребывает в Нем, и ничего иного.
(3) Какое влияние оказывает на людей его проповедь, ст. 21. И все слышавшие дивились и говорили: не тот ли это самый, который гнал в Иерусалиме призывающих имя сие, а ныне сам призывает это имя, и других убеждает призывать его, и поддерживает руки тех, кто так поступает? Quantum mutatus ab illo! — Как он изменился! Неужели и Савл в пророках? «Но разве он пришел сюда не для того, чтобы хватать всех христиан, кто ни попадись, и, связав, приводить их в Иерусалим? Да, он должен был заниматься именно этим. Но кто бы мог подумать, что он станет проповедовать Христа, как видно ныне!» Несомненно, многие находили в том великое подтверждение христианской истины, что бывший некогда известным гонителем христиан вдруг превратился в умного, энергичного и сильного проповедника этого учения. Чудо, совершенное в сердце такого человека, как Савл, затмевает чудеса, совершенные над телами людей; и чудо обновления сердец, уверовавших во Христа, превосходит чудеса говорения на иных языках.
4. Опровергая доводы врагов христианского вероучения, Савл ставит их в тупик, ст. 22. Он обращает на себя внимание не только как проповедник, но и как ученый, проявляя свои незаурядные способности не только в утверждении истины, но и в ее защите.
(1) Савл постепенно растет. Чем больше он знакомится с Евангелием, тем благочестивее он становится. Савл все мужественнее и отважнее защищает Евангелие. Он более и более укреплялся благодаря укорам как от новых друзей (ст. 22), порицавших его за былые гонения, так и от бывших друзей, упрекавших его за измену. Однако Савла не смущает критика в его адрес, причиной которой послужило его обращение в христианство; напротив, он дерзает еще больше и отвечает на нее, хотя его и злословят.
(2) Савл приводит в замешательство врагов — Иудеев, живущих в Дамаске. Он приводит их в молчание и срамит их, отражая их нападки блестящими аргументами, чем вызывает ликование в сердцах беспристрастных слушателей. Во всех беседах с иудеями он доказывает, что Сей Иисус есть Христос, Божий помазанник, истинный Мессия, обещанный отцам. Он доказывает истинность христианского учения, συμβιβάζων — утверждая и подтверждая его, будучи твердо убежден в своей правоте. Есть все основания полагать, что именно он сыграл ключевую роль в обращении многих людей к Христу и в созидании Церкви в Дамаске — городе, в который он шел затем, чтобы разорить ее. Так, из ядущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое.
Стихи 23−31. В этом отрывке Лука ничего не сообщает о путешествии Савла в Аравию, которое, по его словам, тот совершил сразу после своего обращения, Гал 1:16−17. Как только Бог благоволил открыл в нем Сына Своего, чтобы он благовествовал Его язычникам, он не пошел в Иерусалим к апостолам за наставлением в вере (что обычно делали все новообращенные, избираемые на служение), а пошел в Аравию, где ему была предоставлена возможность распахивать новину, возможность учить, а не учиться. Некоторое время спустя он из Аравии возвращается в Дамаск, где по прошествии трех лет после его обращения происходят события, описанные в этих стихах.
I. В Дамаске Савл встречается с трудностями и едва не гибнет от рук покушающихся на его жизнь. Заметьте:
1. Какая опасность угрожает Савлу, ст. 23. Иудеи согласились убить его, озлобившись на него больше, чем на других благовестников, не только потому, что Савл более других прилагал силы к труду и усердно в нем подвизался (к тому же он был еще и более успешен), но и потому, что, являясь до своего обращения наиболее яростным гонителем христиан, он стал учеником Христа и таким образом сделался живым свидетельством против иудеев. Сказано (ст. 24), что иудеи день и ночь стерегли у ворот, чтобы убить его. Выдавая его за опасного человека, они настроили против него областного правителя, который распорядился стеречь город, чтобы схватить Савла при его входе или выходе из него, 2Кор 11:32. Христос показывает Савлу, сколько он должен пострадать за имя Его (ст. 16) теперь, когда для властей он сделался преступником, что было немаловажно, но в то же время именно это обстоятельство наряду с последующими страданиями помогло ему стать великим человеком. Не успел Савл стать христианином, как он уже становится проповедником; не успел Савл стать проповедником, как он уже становится мучеником — таким стремительным было его возвышение в Церкви.
Примечание: жалуя Свою великую благодать, Бог обычно посылает одновременно с ней и великие испытания.
2. Как Савлу удается спасти свою жизнь.
(1) Составленный против него заговор раскрывается. Но Савл узнал об этом умысле их... Не известно, какие именно сведения — полученные с небес или от человеков — помогли раскрыть этот заговор.
(2) Ученики в Дамаске устраивают его побег. По всей видимости, они где-то прятали Савла в светлое время суток, а ночью (поскольку в это время городские ворота Дамаска усиленно охранялись с тем, чтобы не дать Савлу возможности ускользнуть из города), взявши его, спустили по стене в корзине, о чем свидетельствует и сам потерпевший (2Кор 11:32), и так он избежал их рук. Это повествование учит нас тому, что, вступив на Божий путь, мы должны ожидать и быть готовыми встретить на нем искушения. При этом конечно знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, и при искушении даст и облегчение, так, чтобы мы не страшились никаких искушений и не уклонялись под их натиском с истинного пути.
II. Когда Савл впервые после описанных событий попадает в Иерусалим, он сталкивается там с трудностями, ст. 26. Савл пришел в Иерусалим. Существует мнение, что именно об этом посещении Иерусалима он и сообщает сам в Гал 1:18. Потом, спустя три года, ходил я в Иерусалим (как сказано в послании) видеться с Петром и пробыл у него дней пятнадцать. Однако я больше склоняюсь к тому, что посещение Иерусалима, описываемое в этой главе книги Деяний, состоялось раньше описанного в Послании к Галатам, так как слова входя и исходя, проповедовал, состязался (ст. 28−29) едва ли можно соотнести с пятнадцатидневным посещением (а оно не могло продолжаться дольше), ведь для всего этого Савлу потребовалось бы больше времени. И, кроме того, на сей раз Савл пришел в Иерусалиме как странник, а потом он еще раз приходил ἱστορῆσαι — видеться с Петром, с которым к тому времени он уже поддерживал дружеские отношения; впрочем, это мое предположение может быть и неверно. Заметьте здесь:
1. Как боятся Савла его друзья, ст. 26. По прибытии в Иерусалим он не идет к первосвященникам и фарисеям (с ними он уже давно распрощался), а старается пристать к ученикам. Теперь всюду и в любых обстоятельствах он объявляет себя одним из этих презираемых, гонимых людей, которыми в то время были христиане, и присоединяется к ним. Теперь они были в его глазах дивными на земле, к которым было направлено все желание его. Савл стремился найти общение христиан и пристать к ним, они же относились к нему с подозрением и запирались от него, не желая продолжать богослужение в его присутствии, так как все боялись его. Теперь Савл вполне мог испытывать искушение признать свое положение безысходным: иудеи отвергали и гнали его, а христиане не желали признавать и принимать его как своего. И он действительно впадал в различные искушения и должен был иметь оружие правды, как и все мы, в правой и левой руке, чтобы не ужасаться и не унывать, видя злые намерения врагов и неприятие друзей.
(1) Посмотрите, чем объясняется их подозрительность. Они не верили, что он ученик, думая, что он только делает вид, что принял Христа, а на самом деле проник в их среду как соглядатай и доносчик. Они знали, каким жестоким гонителем он был, с какой яростью он еще совсем недавно отправлялся в Дамаск, злоумышляя против христиан. С тех пор никто из них ничего не слышал о нем, и они думали, что он просто волк в овечьей шкуре. Нет никаких сомнений в том, что ученикам Христа следовало проявлять осторожность в отношении тех людей, которые присоединяются к ним. ...Не всякому духу верьте... Нужно быть мудрыми, как змии, чтобы уметь держаться золотой середины, отделяющей крайнюю подозрительность, с одной стороны, от безрассудной доверчивости — с другой. И все же если ошибаться, то безопаснее ошибаться, занимая позицию любви, поскольку, как признается всеми, пусть лучше плевелы находятся в пшенице, чем пшеница — в плевелах, которые будут вырваны с корнем и выброшены вон.
(2) Посмотрите, как эта подозрительность была в дальнейшем устранена, ст. 27. Варнава же, взяв его, пришел к самим Апостолам, которые не были скрупулезны так, как младшие по чину ученики, к которым Савл старался пристать, и рассказал апостолам:
[1] Что Христос сотворил с ним, как на пути он видел Господа и говорил с Ним и что Господь говорил ему.
[2] Что он сделал после этого ради Христа, как он в Дамаске смело проповедовал во имя Иисуса. Почему Варнава лучше всех остальных знал историю обращения Савла, остается неизвестным. То ли потому, что он сам находился в то время в Дамаске; то ли потому, что получал оттуда письма; то ли потому, что общался с кем-то из того города, от кого узнал правду о Савле; то ли потому, что он прежде имел знакомство с Савлом в синагогах эллинистов или же у ног Гамалиила, и таким образом узнал от него самого историю его обращения, и нашел достаточное основание поверить ему на слово, — как бы то ни было, убедившись в искренности Савла, Варнава без всяких рекомендательных писем от учеников в Дамаске убедил в том же и самих апостолов, полагая, что не нужны для него, как для некоторых, одобрительные письма, 2Кор 3:1.
Примечание: представление общине христиан новообращенного — дело весьма доброе, и мы должны быть готовы заниматься им при всякой удобной возможности.
2. С какой злобой встречают Савла его враги.
(1) То, что его приняли в христианскую общину, становится большим оскорблением для его врагов. Неверующие иудеи приходят в ярость оттого, что Христос Своей благодатью победил и пленил самого Савла, сильного в их деле. Они не могут видеть его входящим и исходящим с апостолами (ст. 28) и слышать, как его хвалят или, лучше сказать, прославляют за него Бога.
(2) То, что он с таким энтузиазмом выступает в защиту учения Христа, раздражает иудеев еще больше, ст. 28. Он смело проповедовал во имя Господа Иисуса.
Примечание: говорящие об имени Христа имеют основание говорить смело, так как это основание является достаточным, ведь они говорят о Том, Кто в последний день скажет и за Себя, и за говорящих о Нем. Эллинисты, то есть грекоговорящие евреи, больше кого бы то ни было обижены на Савла, ведь до своего обращения он был одним из них. Они препираются с ним, вынуждая его состязаться с ними, и в этих состязаниях Савл, вне всякого сомнения, показывает себя таким же грозным их противником, каким показал себя перед иудеями в Дамаске. Одна мученица сказала, что не может состязаться за Христа, но может умереть за Него; Павел же был способен и на то, и на другое. Здесь Господь Иисус делит добычу, отнятую у сильного оружием Савла, ибо те же самые природные напор и натиск, сделавшие находившегося до своего обращения во тьме невежества и неверия Савла фанатичным и нетерпимым гонителем христианской веры, делают его теперь самым усердным и отважным поборником этой веры.
(3) Все это грозит его жизни опасностью, которой он едва избегает. Еллины, оказавшиеся не в силах заградить ему уста в открытом состязании, замышляют иначе покончить с ним. Они покушались убить его так же, как Стефана, так как не могли противостоять мудрости и Духу, Которым он говорил, Деян 6:10. Тяжелым следует признать случай, когда не остается никакого другого выхода, кроме гонений. Но и здесь Павел получает предупреждение, делающее возможным оградить молодого ревнителя веры от грозящей ему опасности, ст. 30. Братия, узнавши о том, что затевалось против Савла, отправили его в Кесарию. Тогда они вспомнили, что казнь Стефана, последовавшая за его состязанием с эллинистами, положила начало великим гонениям, поэтому, опасаясь того, что дальнейшие события будут развиваться подобным же образом, они поторопились удалить Савла из своей среды. Убежавший еще может сражаться. Убежав из Иерусалима, Павел может нести служение в Тарсе, на своей родине. Ученики хотели, чтобы он, по крайней мере, отправился туда, в надежде на то, что там у него будет возможность продолжить свой труд с большей безопасностью для жизни, чем в Иерусалиме. И все же сейчас он оставляет Иерусалим также по указанию Неба, как свидетельствует о том сам Павел (Деян 22:17−18), когда явившийся ему Христос повелел ему поспешить и выйти скорее из Иерусалима, чтобы идти к язычникам, ст. 15. Тем, кому Христос дал поручение, не страшны никакие злоумышления врага, пока они не исполнят порученного им. Тех кто свидетельствует о Христе, невозможно умертвить, пока они не кончат свидетельства своего.
III. Некоторое время Церковь благоденствует, находясь в мире и покое, ст. 31. Церкви же... тогда были в покое... — тогда (это слово отсутствует в Синодальном переводе Библии. — Прим. переводчика.), то есть, как считают, со времени обращения Савла к Господу. Когда этот гонитель был взят из среды иерусалимских христиан, тогда успокоились те, кого он раздражал и кому он досаждал. Или же под словом тогда следует понимать время, когда он покинул Иерусалим. Тогда ярость евреев-эллинистов стихла, и, после того как Савл покинул среду иерусалимских христиан, эллинисты были готовы сносить других евангельских проповедников. Заметьте:
1. Церкви... были в покое... После бури наступает штиль. Мы должны быть готовы к тому, что трудные времена непременно настанут, но, можно надеяться, настанут не навсегда. Вот и теперь христианам дается передышка, чтобы они приготовились к дальнейшим испытаниям. К тому времени христианские церкви возникали главным образом в Иудее, Галилее и Самарии, то есть в пределах Святой земли. Первые христианские церкви возникали там, где основания для них были положены Самим Христом.
2. Этим светлым отрезком времени христиане благоразумно распоряжаются. Вместо того чтобы наслаждаться безопасностью и праздно проводить время, пользуясь покоем в дни благополучия, они все больше преуспевают в деле Господнем, правильно используя это безмятежное время.
(1) Они назидались, возрастая в своей святейшей вере. Чем охотнее и чаще они пользовались средствами познания и благодати Бога, тем больше они возрастали в познании и благодати Бога.
(2) Они ходили в страхе Господнем. Они все больше и больше являли в себе образец святого, небесного образа жизни, достойного всякого подражания. Они жили так, что внешние, вступавшие с ними в общение, могли засвидетельствовать о том, что эти люди действительно боялись Бога.
(3) Они утешались от Святого Духа. Они были не только верными, но и радостными верующими. Они возлюбили пути Господни и воспевали Ему на этих путях. Утешение от Святого Духа было для них утешением, ставшим источником их радости. Они обращались за помощью к утешению от Святого Духа и жили тем самым всякий день, не только во время испытаний и горестей, но и во время покоя и успехов. Мирские утешения, притом даже и те из них, которые дают непосредственное и полное удовлетворение, не могут заменить собой того утешения, которое дает Дух Святой. Рассмотрим здесь связь двух вещей: ходя в страхе Господнем, они утешались от Святого Духа. По всей видимости, больше всех остальных способен радоваться тот, кто поступает осторожно.
3. Бог для того благословляет покой христиан, чтобы их число умножалось. Они умножались. Бывает, что Церковь умножается потому, что терпит скорби, подобно Израилю в Египте. И все же если бы так было всегда, то святые Всевышнего дошли бы до состояния крайнего изнурения. Но бывает и так, что покой Церкви содействует ее росту, потому что он открывает перед ее служителями больше благоприятных возможностей и приглашает войти в Церковь тех, кто вначале опасался страданий. Или же это место следует понимать так, что церкви умножались тогда, когда они ходили в страхе Господнем при утешении от Святого Духа. Итак, те души, которые не покоряются слову, приобретаются для Господа благодаря доброму примеру жизни христиан.
Стихи 32−35. В этом отрывке говорится о том:
I. Как Петр посещает новые общины, образовавшиеся в результате проповеднической деятельности рассеявшихся, ст. 32.
1. Он обходил всех. Как апостолу, Петру не полагалось быть пастырем какой-то одной поместной общины, так как в его обязанности входило посещение многих общин. Целью этих посещений было наставлять в учении младших по чину проповедников, передавать Духа Святого уверовавшим и рукополагать служителей. Он ходил διὰ πάντων всеми общинами Иудеи, Галилеи и Самарии, упомянутыми в предыдущей главе. Как и его Учитель, Петр всегда находился в движении и ходил, благотворя. Но основным местом пребывания Петра все же является Иерусалим, поскольку именно там он будет находиться в узах, Деян 12:3. Он пришел и к святым, живущим в Лидде. Речь здесь идет, по всей видимости, о городе Лод в уделе Вениаминовом, упомянутом в 1Пар 8:12; Езд 2:33. Святыми называют не только каких-то отдельных, выдающихся христиан, таких, как Петр или Павел, но и всех искренних верующих во Христа. Они суть святые на земле, Пс 15:3.
II. Как Петр исцеляет Енея — человека, бывшего прикованным к постели на протяжении восьми лет, ст. 33.
1. Его случай был безнадежным. Он лежал в постели в расслаблении, в состоянии полного паралича — состоянии весьма плачевном. Форма его болезни была тяжелая, и это вынуждало его быть постоянно прикованным к постели. Речь здесь идет о каком-то хроническом заболевании, поскольку Еней страдал этой болезнью восемь уже лет. Можно предположить, что и он сам, и окружавшие его близкие и родные, хотя и желали ему полного исцеления, все же думали, что он уже не оправится от своей болезни до самой могилы. Христос выбирал таких больных, чей недуг не мог быть исцелен природными средствами. Исцеляя таких людей, Он хотел показать, в каком безнадежном и отчаянном положении оказалось человечество после грехопадения. Когда мы находились в таком же расслаблении, в каком находился этот бедный человек, Христос послал слово Свое и исцелил нас.
2. Его исцеление было поразительным, ст. 34.
(1) Петр призывает имя Христа на этого больного и обращается к Нему для его исцеления. Еней! исцеляет тебя Иисус Христос... Петр не пытается показать, что он сам исцеляет больного, а объявляет его исцеление делом рук Христа, повелевает Енею взирать на Христа как на источник помощи и удостоверяет его в немедленном и совершенном исцелении. Петр не говорит о том, что Христос исцелит или облегчит его участь, но что Иисус Христос исцеляет его. Петр не объясняет Христу в молитве, что ему хотелось бы исцелить Енея, но, как человек, облеченный властью от Господа и познавший ум Господень, он объявляет больного выздоровевшим.
(2) Петр побуждает Енея к действиям, просит его приложить усилия. «Встань с постели твоей, чтобы всякий убедился в твоем полном исцелении. Пусть никто не говорит, что, поскольку Христос силой Своей благодати совершает за нас наше дело, у нас нет никакого дела, никакого долга. Хотя Христос и исцеляет тебя, ты все же обязан встать и употребить ту силу, которую Он дает тебе. Поэтому встань с постели твоей: ей уже больше не быть одром болезни, но лишь ложем для отдыха».
(3) С этим словом выходит сила. Еней тотчас встает со своей постели и, конечно же, с большим желанием убирает ее.
III. Какое благотворное влияние это исцеление производит на многих, ст. 35. ...И видели его все, живущие в Лидде и в Сароне, которые и обратились к Господу... Едва ли можно предположить, что все живущие в тех странах узнали об этом чуде и изумились. Однако сказанное может быть справедливо в отношении большей части жителей Лидды и Сарона, или Шарона, плодородной равнины или долины, о которой в Писании сказано: И будет Сарон пастбищем для овец... (Ис 65:10).
1. Все начинают выяснять, на самом ли деле произошло такое чудо, не оставляют его без внимания и, найдя исцеленного человека, заключают, что его невероятное исцеление совершилось благодаря силе Христа и Его именем с целью утвердить и доказать истинность учения Христа, проповедуемого ныне миру.
2. Все принимают веские доказательства и свидетельства Божественного происхождения христианского учения, открывшиеся в этом чуде, и обращаются к Господу, Господу Иисусу. Они оставляют иудейство и обращаются к христианской вере, принимают учение Христа и повинуются Его заповедям, прибегают к Нему для того, чтобы Он руководил, наставлял и спасал их.
Стихи 36−43. В этом отрывке повествуется о еще одном чуде, которое совершает Петр в подтверждение Евангелия, и это чудо превосходит предыдущее: он воскрешает к жизни Тавифу, умершую некоторое время тому назад.
I. Жизнь, смерть и характеристика Тавифы, над которой совершается это чудо, ст. 36−37.
1. Тавифа жила в Иоппии — приморском городе в уделе Дановом, в порту которого в свое время Иона нашел корабль, отправляющийся в Фарсис. Ныне этот город носит название Яффа.
2. По-еврейски ее звали Тавифа, по-гречески — Дорка, оба этих имени означают серна, или лань, изящное, прекрасное создание. Неффалим сравнивается с серной стройной, он говорит прекрасные изречения; и жена для доброго и нежного мужа является любезною ланию и прекрасною серною, Притч 5:19.
3. Она была ученицей, одной из тех, кто уверовал во Христа и крестился. Кроме этого, Тавифа была известна тем, что много и безвозмездно трудилась. Вера Тавифы проявлялась в ее благотворительности и добрых делах, которыми она была исполнена, то есть которых у нее было очень много. Она жила заботами и мыслями о благотворении. Она мыслила о честном, Ис 32:8. Ее руки были наполнены добрыми делами, безвозмездный труд в помощь бедным стал ее занятием. Она никогда не была ленивой и праздной, научившись быть прилежной к добрым делам (Тит 3:8), проявлять постоянство в их прилежном исполнении и устройстве. Она была исполнена добрых дел, подобно плодоносному дереву, исполненному плодов. Многие говорят добрые слова, но при этом остаются бесплодными и пустыми в безвозмездном труде. Тавифа же как человек была активным тружеником, а не изрядным болтуном. Non magna loquimur, sed vivimus — Мы не разглагольствуем о великом — мы им живем. Среди других дел она более всего была известна тем, что творила много милостынь, то есть не только тем, что творила богоугодные дела, которые являются добрыми делами и плодами веры, но и тем, что оказывала благодеяния и милосердие которые проистекают из любви к ближнему и из святого пренебрежения к миру. Заметьте: Тавифа удостоилась похвалы не только за то, что подавала милостыню, но и за то, что занималась безвозмездным трудом. Тот, кто не имеет возможности подавать милостыню, все же может трудиться, не покладая рук или не жалея ног, все делая с любовью и стараясь помочь нуждающимся. А кто не горит желанием благотворить, тот, что ни говори, не станет раздавать дары даже будучи и богатым. Тавифа была исполнена милостынь, ὧν ἐποίει — которые она творила. Здесь подчеркивается та мысль, что она творила милостыни, ибо все доброе, делаемое ее руками, она творила, не жалея своих сил. Милостыни Тавифы были не в планах, не в замыслах, не на словах, а на деле. Она начинала творить милостыни и совершала свое дело, доводила его до конца, 2Кор 8:11; 2Кор 9:7. Таковы жизнь и характеристика одной ученицы; таковыми же должны быть жизнь и характеристики учеников Христа, ибо если мы принесем много плода, трудясь таким образом, то мы суть истинно Его ученики, Ин 15:8.
4. Она ушла из жизни в расцвете сил, ст. 37. Случилось в те дни, что она занемогла и умерла... Разве кто-то пообещал, что помышляющий о бедном не будет болеть? Нет, сказано лишь, что Господь укрепит его на одре болезни его, по крайней мере, в духе, чем изменит все ложе его в болезни его и тем облегчит его страдание, Пс 40:2,4. Люди, подобные Тавифе, не могут надеяться на то, что им удастся избежать смерти (мужи благочестивые восхищаются от земли, и благочестивые жены тоже, Тавифа — тому пример), однако они могут уповать на то, что даст им Господь обрести милость у Господа в оный день, 2Тим 1:18.
5. Друзья и близкие не хоронят ее тотчас же, как это было принято, так как они еще лелеют надежду на то, что Петр придет и воскресит ее. Ее омыли по обычаю, теплой водой, что, согласно общепринятому мнению, могло исцелить больного в том случае, если в нем еще оставалась жизнь. Итак, ее тело омыли в знак того, что она действительно, в полном смысле этого слова скончалась. Ее старались привести в чувства всеми применяемыми в таких случаях средствами, но так и не смогли. Conclamatum est-прозвучал последний возглас. И положили ее в погребальных пеленах в горнице, которая, по мнению д-ра Лайтфута (Dr. Lightfoot), была, по всей видимости, местом собраний верующих в том городе. Тело оставляют в горнице, чтобы в том случае, если Петр придет, он воскресил ее здесь, в более благопристойной обстановке.
II. Верующие друзья Тавифы просят Петра поспешить к ним, однако не на похороны, а с тем, чтобы, если возможно, предотвратить их, ст. 38. Лидда, где в то время находился Петр, расположена близ Иоппии, и тамошние ученики, разузнав, что Петр находится там и что он поднял Енея с одра болезни, послали к нему двух человек (для того, чтобы показать важность того дела, по которому они пришли, и оказать почтение апостолу) просить, чтоб он не замедлил придти к ним. При этом они ничего не говорят о причине, побудившей их пригласить его, чтобы он с благопристойностью не отказал придти к ним для такого великого дела, каким было воскрешение мертвой Тавифы. Они расскажут ему все, если только Петр придет к ним. Их подруга скончалась, и за врачом посылать было уже поздно, но еще не поздно было послать за Петром. Нелепым представляется выражение post mortem medicus — врач, явившийся по смерти, однако не лишено смысла выражение post mortem apostolus — апостол, явившийся по смерти.
III. Духовное состояние, в котором Петр находит осиротевших родных и друзей Тавифы, ст. 39. Петр, встав, пошел с ними... Хотя ему и не сказали, зачем его просят прийти, он идет к ним, полагая, что его призвали для какого-то благого дела. И пусть верные служители не огорчаются оттого, что служат всем, пока есть силы, если даже глава апостолов всем поработил себя, 1Кор 9:19. Петр находит тело, положенное в горнице, а вокруг него вдов, возможно, бедных вдов из церковной общины. Здесь они:
1. Восхваляют покойную. Такое восхваление является добрым занятием, если с ними пребывает Тот, Кто действительно достоин похвалы и подражания, и если это восхваление делается прилично трезво, без лести по отношению к остающимся в живых, без какого-либо недоброго намерения, а только во славу Божью и с целью призвать окружающих к тому, что только достойно похвалы и добродетельно. Последние почести отдаются Тавифе по достоинству ее добродетели не на словах, а на деле. Здесь не слышны в речах панегирики, не декламируются стихотворения, написанные в память о ней. Вдовы принесли и показали рубашки и платья, какие делала Серна и дарила им, живя с ними, вот и все. Пока Иов был жив, его утешение состояло в том, что чресла бедных благословляли его, потому что они были согреты шерстью его овец, Иов 31:20. Тавифа пользовалась такой доброй репутацией среди вдов, что, когда она скончалась, люди, которым она оказывала поддержку, со слезами на глазах восхваляли и благодарили свою благодетельницу за одежды, сделанные ею для них своими руками. Действительно, такие люди, как Тавифа, получают похвалу, ибо прославляют их у ворот дела их независимо от того, возвещают ли о том слова других людей или не возвещают. Вот почему одевать вдовствующих в приличную одежду кажется мне делом гораздо более важным, чем наряжать в бархатные ливреи ленивых рабов, которые, может быть, злословят за глаза тех кто их одевает, Еккл 7:21. Именно в помощи бедным мудрые и милосердные люди получают, несомненно, большее удовлетворение, потому что в добродетели есть истинное величие и потому что вскоре их добродетель непременно зачтется им. Заметьте:
(1) В чем по большей части проявлялась любовь Тавифы к ближним. Несомненно, она творила добро различными способами, а то, о чем говорится в этом тексте, она делала в последнее время. По-видимому, она занималась рукоделием, делала рубашки и платья для бедных вдов, которые едва сводили концы с концами и не имели возможности покупать одежду. Вот исключительный пример милосердия: когда увидишь нагого, — одень его (Ис 58:7) и не думай про себя, что довольно будет сказать только: идите с миром, грейтесь и питайтесь, Иак 2:15−16.
(2) Бедные вдовы от души благодарны Тавифе за ее доброту. Они показывали платья, воздавая должное той, которая одевала их. В самом деле, черную неблагодарность проявляют люди, которые, получая помощь, не думают поблагодарить или хотя бы рассказать о благодеянии, сделанном для них, другим; но не так поступают эти бедные вдовы. Получившим подаяние не следует так же старательно это скрывать, как самим подающим. Если бедные бросают тень на богатых, представляя их людьми безжалостными и немилосердными, то пусть они сначала задумаются над тем, не являются ли они сами людьми неблагодарными и злыми. Сшитые Тавифой рубашки и платья, которые показывали бедные вдовы, свидетельствуют не только о ее благодеяниях, но и о ее трудолюбии, присущем добродетельной женщине, которая протягивает руки свои к прялке или всего-навсего к обыкновенной швейной игле, а затем длань свою открывает бедному и руку свою подает нуждающемуся с результатом своего труда. А когда Бог и нищий исполняют то, что надлежит им, она делает себе ковры: виссон и пурпур — одежда ее, Притч 31:19−22.
2. И одновременно с этим оплакивают ушедшую от них. Вдовы, окружившие Петра, плачут. То, что Бог забирает от нас тех, кто нам благотворил, всегда нужно принимать близко к сердцу, особенно же это касается тех людей, по отношению к которым было проявлено особое милосердие. Вдовам не нужно было оплакивать Тавифу: она была восхищена от зла, успокоилась от трудов своих и дела ее идут вслед за нею. Бедные вдовы плачут о себе и о своих детях, ведь им вскоре будет недоставать этой доброй женщины, которая не оставила после себя преемницы.
Заметьте: здесь вдовы обращают внимание Петра на то, сколько добрых дел творила Серна, живя с ними; но вот она ушла от них и вот от чего они горюют. Милосердные люди нищих всегда имеют с собою — хорошо бы и нищим всегда иметь с собой милосердных. Следует ценить общение добродетельных людей, которые будут с нами недолго, так как они не смогут находиться с нами всегда и им не дано пробыть с нами длительное время. Когда же они отходят, мы должны размышлять обо всем том, что они сделали для нас, живя с нами. Вдовы плачут, надеясь тем самым, по-видимому, вызвать сострадание Петра, чтобы он, если возможно, вернул им ту, которая так сострадала им. Когда умирают милосердные люди, об их воскресении не надо молиться; когда же они заболевают, их благодарные должники обязаны молиться об их выздоровлении, чтобы те из них, кому суждено жить, пожили еще, если есть на то воля Божья.
IV. Как оживает Тавифа.
1. В узком кругу. Ее положили в верхней горнице, там, где местные верующие обычно собираются на богослужение и где, судя по всему, возле мертвого тела, теперь собралось множество народа в ожидании чуда. Однако Петр выслал всех вон, всех плачущих вдов, всех, кроме, может быть, ближайших родственников и руководителей церковной общины, выгнал для того, чтобы помолиться вместе с ними; так же поступал и Христос, Мф 9:25. Петр хочет исключить все тщеславное и показное. Люди пришли сюда затем, чтобы посмотреть на Петра, тогда как Петр пришел сюда не затем, чтобы показать себя. Он выгоняет всех вон, чтобы свободно обратиться к Богу в молитве об умершей, ведь этому могли помешать возгласы и шумные причитания посторонних.
2. В молитвенной обстановке. При исцелении Енея молитва подразумевалась, здесь же, в этом величественном служении, Петр обращается к Богу с благочестивой молитвой; так точно поступил и Христос, когда воскрешал Лазаря. Если Христос молился Богу как Божий Сын, Который оживляет, кого хочет, то Петр обращается к Богу как покорный слуга, поэтому он молится, преклонив колена.
3. По слову, животворящему слову, которое есть дух и жизнь. ...Обратившись к телу... Отсюда следует, что до сих пор Петр молился, отвернувшись от него. Он смотрел в другую сторону, чтобы вид тела не мог поколебать его веры и чтобы тем самым научить нас (подобно Аврааму, который сверх надежды, поверил с надеждою, невзирая на трудности, лежавшие на его пути, и не помышлял, что тело его, почти столетнего, уже омертвело) не поколебаться в обетовании Божием неверием, Рим 4:19−20. Но вот молитва окончена, и он, обратившись к телу, говорит во имя своего Господа, совершенно подражая Ему: «Тавифа! встань; воскресни!» Эти слова исполнили ее силой, она воскресла и открыла глаза свои, которые незадолго до этого прикрыла смерть. Таким образом, когда мертвые души воскресают к жизни по духу, первым признаком, свидетельствующим о новой жизни, являются открытые глаза души, Деян 26:18. Увидев Петра, она садится, что доказывало, что она действительно ожила. И (ст. 41) он, подав ей руку, поднял ее; поднял не потому, что из-за сильной слабости ей было трудно подняться самой, а потому, что Петр как бы приветствует ее в новой жизни и протягивает ей руку дружбы от имени общества живых, из которого ее не так давно вырвала смерть. И, наконец, призвав святых и вдовиц, которые были в трауре по причине ее смерти, поставил ее пред ними живою к их безмерной радости и утешению, особенно к радости и утешению вдов, принявших ее смерть близко к сердцу, ст. 41. Петр представляет Тавифу вдовам так же, как это делали Илия (3Цар 17:23), Елисей (4Цар 4:36) и Христос (Лк 7:15), которые возвращали матерям их умерших сыновей живыми. Переход от смерти в жизнь выражается в безмерной радости и утешении.
V. Благоприятное действие, которое производит на людей воскрешение Тавифы.
1. Это чудо многих утверждает в истине Евангелия. Убедившись в том, что эта истина приходит свыше и не от человеков, люди приходят к Господу, ст. 42. Это сделалось известным по всей Иоппии... Молва об этом вскоре наполнила все уста, и, поскольку Иоппия была портовым городом, известие об этом чуде в скором времени должно было разлететься в другие страны. И, хотя найдутся люди, которые не придадут этому чуду большого значения, на многих оно все же произведет должное впечатление. Чудеса творились для того, чтобы подтверждалось данное Богом евангельское откровение.
2. В связи с воскрешением Тавифы Петр испытывает побуждение остаться в этом городе на некоторое время, ст. 43. Обнаружив, что перед ним открываются широкие возможности, Петр остается здесь много дней и находится здесь как апостол до того времени, пока Бог не призовет его потрудиться в другом месте. Петр останавливается не в доме Тавифы, хотя она и богата, чтобы ему не искать себе славы, а у Симона-кожевника, обыкновенного ремесленника, в чем мы видим пример кротости и смирения. Возьмем отсюда для себя урок, ибо сказано: ...не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным... (Рим 12:16). И, хотя может показаться, что здесь, в доме бедного кожевника на побережье, Петр какое-то время прозябает в неизвестности, Бог еще призовет его к замечательному служению, о котором повествует следующая глава. Воистину, унизившие себя возвысятся.
толкование Мэтью Генри на Деяния апостолов, 9 глава