Неемия | 9 глава

Десятый день седьмого месяца, который находился между праздником труб (Неем 8:2) и праздником кущей (ст. 14), был назначен днем искупления; и у нас нет оснований сомневаться в том, что он религиозно соблюдался, хотя об этом не говорится. Но в данной главе описывается назначенный по определенному поводу пост, который совершался ровно через две недели в связи с нынешним положением дел; как и предыдущий пост, это был день смирения. Есть время плакать и время смеяться; и здесь описывается:

(I) Как совершался этот пост (ст. 1−3).

(II) Какие молитвы возносились Богу в связи с этим событием; в них иудеи с благодарностью признавали милости от Бога, каялись и исповедовали свои грехи и смиренно подчинялись праведной руке Бога, пославшей суды, обрушившиеся на них; закончился пост торжественным решением вновь стать послушными (ст. 4−38).

Стихи 1−3. В данных стихах в общем описывается государственный пост, который соблюдали сыны Израилевы, возможно, по повелению Неемии, последовав совету и получив согласие глав поколений. Этот пост был назначен людьми, но его также избрал Бог, ибо (1) это был день, чтобы смирять души (Ис 58:5). Возможно, люди собрались во дворах храма, явившись во вретищах и с видом скорбящих: с пеплом на головах своих (ст. 1). Своим внешним выражением скорби и смирения они воздали славу Богу, покрыв себя позором и побуждая друг друга к покаянию. Раньше им запрещали плакать (Неем 8:9), а теперь велели плакать. Радость, присутствующая во время святых праздников, должна уступать путь скорби, сопутствующей торжественным постам, когда настает их час. Все хорошо в свое время.

(2) Это был день, когда следовало разрешить оковы неправды, ибо это был пост, который Бог избрал (Ис 58:6). Без этого разодранные одежды и пепел на головах всего лишь насмешка. Так как семя Израилево свято, предназначено для Бога и превосходило другие народы, то им следовало отделиться от всех инородных, с которыми они смешались и сроднились (ст. 2). Несколько лет тому назад Ездра отделил иудеев от чужеземных жен, но они снова впали в тот же грех, заключая браки или становясь друзьями иноплеменникам; тем самым они завязывали с ними близкие отношения, которые становились сетью. Но теперь они отделились от чужеземных жен и их детей. Кто желает молитвой и обетом объединиться с Богом, тот должен отделиться от греха и грешников, ибо что общего у света с тьмою?

(3) Это был день общения с Богом. Они постились для Него, для Него (Зах 7:5), ибо [1] разговаривали с Ним в молитве, возносили к Нему благочестивые и благоговейные чувства, исповедуя грех и восхищаясь Им как Господом, Богом своим. Пост без молитвы это тело без души, бесполезный каркас. [2] Они слушали, что Он говорил им в Своем слове, так как читали книгу закона, а это является весьма подходящим занятием во время поста, ибо в зеркале закона мы можем увидеть свои недостатки и пороки и узнать, что можно допустить, а что следует изменить. Слово направит и вдохновит молитву, ибо с его помощью Дух помогает нашим слабостям. Обратите внимание, что время было разделено поровну между этими двумя служениями. Три часа (т.е. четверть дня) они посвятили чтению, толкованию и обсуждению Писания, и три часа исповеданию греха и молитве; так что в общем они стояли шесть часов, и все это время были заняты торжественными религиозными действиями; никто не говорил: «Вот сколько труда». Различные религиозные действия делают служение менее утомительным, и как зачитанное Ездрой слово обеспечивало слушающих темой для молитвы, так и молитва делала слово более полезным. Епископ Патрик считает, что они посвятили религиозным обрядам двенадцать часов: с шести до девяти утра они читали, затем с девяти до двенадцати молились, с двенадцати до трех вновь читали, и с трех до шести вечера вновь молились. Труд, совершаемый в день поста, хороший труд, и поэтому мы должны стараться в этот день хорошо потрудиться.

Стихи 4−38. Данные стихи описывают, как совершалось служение в день поста.

1. Приводятся имена служителей, принимавших участие в служении. Они дважды перечислены (ст. 4−5), но с небольшими отличиями в именах. Служители последовательно молились согласно правилу, приведенному апостолом (1Кор 14:31: «...все один за другим можете пророчествовать»), или, как считают некоторые, на определенном расстоянии друг от друга образовалось восемь общин, в каждой из которых главенствовал левит.

2. Описывается дело, которым они были заняты.

(1) Они молились Богу и громко взывали к Нему (ст. 4), умоляя, чтобы Он простил грехи Израиля и был милостив к нему. Они громко восклицали, но не для того, чтобы Бог лучше слышал, как это делали поклоняющиеся Ваалу, а для того, чтобы люди могли возбудить свое рвение.

(2) Они славили Бога, ибо прославление вполне уместно в день поста; во всех действиях поклонения мы должны прежде всего стремиться воздать Богу славу, достойную имени Его. В данных стихах приводится краткое содержание их молитв; неясно, то ли они были составлены раньше в качестве инструкций для левитов, где сообщалось, о чем следует говорить, или их собрали позже как темы, которых они касались в своих молитвах. Несомненно, было сказано больше, чем здесь написано, ибо в противном случае исповедь и поклонение Богу не заняло бы тогда четверти дня, тем более половины дня. В этом торжественном обращении к Богу:

I. Они восхищаются Богом как совершенной и славной Личностью источником всех благословений (ст. 5−6). Собранию было велено подтверждать свое согласие со сказанным вставанием, и тогда служитель обратился к Богу: «Да славословят достославное имя Твое!» Эти слова выражают восхищение Богом (1) как единственным живым и истинным Богом: «Ты, Господи, един, Ты самодостаточен и независим; нет Бога, кроме Тебя».

(2) Как Творца всего сущего: «Ты создал небо, землю и моря и все, что пребывает в них». Первая статья нашего исповедания вполне уместно является первой статьей нашей хвалы.

(3) Как великого Защитника всего творения: «Ты хранишь все творения, которые создал». Божье провидение простирается до самых высших творений, ибо они нуждаются в нем, и до самых презренных, ибо оно не пренебрегает ими. Бог сохранит то, что создал; то, что Он сделал, совершенно (Еккл 3:14).

(4) Как Объектом, Которому творения возносят хвалу: «Воинство небес, мир святых ангелов, Тебе поклоняются (ст. 6), но имя Твое превыше всякого славословия и хвалы, оно не нуждается в славословии творений, и их хвала не добавляет ему славы». Наилучшая хвала, возносимая имени Бога, даже хвала ангелов, не воздает ему то, чего оно заслуживает. Оно не только выше нашего славословия, но и всех остальных славословий. Сложите хвалу небес и земли вместе и о славе Бога не будет сказано и тысячной доли того, что можно было бы сказать. Наши блага Ему не нужны.

II. Они благодарят Бога за Его милости, оказанные Израилю.

1. Многие из Его милостей в определенном порядке представлены перед Ним, и это делается с определенной целью, ибо (1) мы должны использовать любую возможность упомянуть о Божьих милостях и в каждой молитве благодарить.

(2) Когда мы исповедуем свои грехи, то следует обращать внимание на милости Бога, ибо они усугубляют наши грехи, а это может еще больше смирить и пристыдить нас и побудить назвать себя позорным словом «неблагодарный».

(3) Когда мы ищем Бога, чтобы обрести Его милость и получить помощь во время бедствий, то для ободрения нашей веры и надежды было бы очень полезно вспомнить опыт наш собственный и наших отцов: «Господи, Ты был добр к нам раньше; так неужели не будешь таким же теперь? Разве Ты не тот же Бог?»

2. Давайте кратко рассмотрим отдельные примеры Божьей милости, оказанной Израилю, которые здесь перечисляются.

(1) Призыв Авраама (ст. 7). Бог был особым образом милостив к нему: «Ты избрал его». Божья благодать в Аврааме была настолько сильной, что вывела его из Ура Халдейского; а, дав ему имя Авраам, Бог прославил его и заверил в том, что он будет отцом многих народов. Посмотрите на Авраама, отца вашего (Ис 51:2), и вы увидите, что свободная благодать прославилась в нем.

(2) Завет, который Бог заключил с ним, чтобы дать землю ханаанскую прообраз лучшей страны ему и его потомкам (ст. 8). Этот завет был непреложным, так как Бог увидел, что сердце Авраама предано Ему; Он сделал его таким (ибо вера не от нас, а дар Божий) и поэтому исполнил Свои слова; ибо с искренними Он поступает искренно, и там, где Он находит верное сердце, увидят, что Он Бог верный.

(3) Выход Израиля из Египта (ст. 9−11). Об этом своевременно вспомнили теперь, когда иудеи ходатайствовали о выходе из Вавилона. Тогда Бог спас их из сострадания в ответ на их вопль, восстав против гордости и наглости их преследователей. Где люди демонстрируют свою гордость, там Бог показывает, что Он выше их (Исх 18:11); так Он приобрел Себе имя, ибо сказал: «Я покажу славу Мою на фараоне». И до сего дня имя Бога прославляется этим чудесным делом. Оно было совершено сверхъестественный образом: для этого Бог явил знамения и чудеса; избавление иудеев стало истреблением их врагов, которых Он поверг в глубины безвозвратно, как камень в сильные воды.

(4) Бог вел их через пустыню столбом облачным и огненным, который показывал, куда им идти, когда они должны трогаться в путь, а когда отдыхать; он направлял их действия и шаги (ст. 12). Столб также был видимым знаком присутствия с ними Бога, Который вел и охранял их. Они упомянули об этом вновь (ст. 19), обращая внимание на тот факт, что своими грехами побудили Бога удалиться, оставить их блуждать и погибнуть в пустыне; но Он продолжал вести их, демонстрируя Свою милость, и столб облачный и огненный не отходил от них (ст. 19). Когда милости, которых мы заслуженно лишились, не прерываются, мы должны быть вдвойне благодарны за них.

(5) В пустыне Он обеспечивал их всем необходимым, чтобы они не погибли от голода: «Хлеб с неба Ты давал им и воду из камня (ст. 15), а, чтобы поддержать их сердца, Ты пообещал, что они войдут в Ханаан и завладеют им». В пути у них была пища и питье, а в конце путешествия ожидала хорошая земля; чего еще им надо? Эта истина повторяется в ст. 20−21, ибо она непреложна, несмотря на их отступничество: «Сорок лет Ты питал их». Ни один народ не питали так долго и с такой нежностью; в течение долгого времени они были обеспечены всем необходимым, ибо одежды их не ветшали, и поэтому, хотя их путь был трудным и утомительным, ноги их не пухли; их поднимали крылья, как орлы.

(6) На горе Синай Бог дал им закон. Это была самая великая милость и величайшая честь, оказанная им. Законодатель был прославленный (ст. 13); Он не только отправил им закон, а Сам снисшел и говорил с ними (Втор 4:33). Ни один из народов не имел такие справедливые постановления и законы (Втор 4:8). Нравственные и юридические заповеди были истинными и справедливыми, основанными на природных законах справедливости и вечных постановлениях о добре и зле; даже церемониальные постановления были благими, ибо свидетельствовали о благоволении к ним Бога и были прообразом евангельской благодати. Как на великую милость обращается внимание на четвертую заповедь закона: «Ты указал им святую Твою субботу, которая была знаком особого благоволения Бога к ним и отличала от других народов, восставших против Бога и растерявших долю явленной религии, которая была средством, поддерживавшим их общение с Ним». Вместе с законом и субботой Он дал им Духа Своего благого, чтобы наставлять их (ст. 20). Помимо закона, данного на горе Синай, Он дал им пять Книг Моисея, которые тот писал, движимый Духом Святым; они были постоянным наставлением для них, в особенности Книга Второзаконие, в которой Дух Божий через Моисея во всей полноте наставлял их. Бог исполнил Веселеила Своим Духом (Втор 31:3); то же было с Иисусом Навином (Чис 27:18) и Халевом, которые имели иной дух.

(7) Он дал им во владение Ханаан добрую землю, царства и народы (ст. 22). Они стали достаточно многочисленным народом и населили его (ст. 23), одержали много побед и стали его хозяевами (ст. 24); им в руки были отданы народы, чтоб они поступали с ними по воле своей и, если им угодно, наступали ногами своими на выи царей их. Так им удалось благополучно поселиться на этой земле (ст. 25). Посмотрите на их города и вы увидите, что они крепкие и укрепленные. Посмотрите на их дома и вы убедитесь, что они красивые и хорошо обустроены, наполненные различными дорогими вещами. Посмотрите на страну и вы скажете, что никогда не видели такой плодородной земли, на которой хорошо расположены виноградные и масличные сады. Все это было в их распоряжении, и поэтому они наслаждались дарами великой благости Бога. И если бы они не совершали ошибок, то были бы всем удовлетворены и не желали бы быть более беспечными или счастливыми, чем они есть или могли бы быть в Ханаане.

(8) Бог готов простить их грехи и спасти, когда они своими поступками навлекают на себя Его суды. Когда они находились в пустыне, то убедились, что Он Бог, любящий прощать (ст. 17), что Он Бог прогцения (написано на полях), Который провозгласил, что Его имя Прощающий вину и преступление и грех; Он имеет власть прощать грех, любит прощать и славится прощением. Несмотря на то что они оставили Его, Он не оставил их, хотя справедливо мог сделать это, а продолжал заботиться и оказывать им благоволение. Позже, когда они поселились в Ханаане и своими грехами продали себя врагам, но после покорились и смиренно попросили Его, Он давал им спасителей (ст. 27), судей, через которых часто спасал их, когда они были на краю гибели. Он делал это не за какие-то их заслуги, ибо они ничего не заслужили, а по милости Свой по великому милосердию Своему.

(9) Он увещевал и открыто предупреждал их через Своих рабов пророков. Когда Он спасал их из беды, то напоминал им об их грехах (ст. 28−29), чтобы они не заблуждались и не считали, будто их избавление свидетельствует о том, что Он сквозь пальцы смотрит на их нечестие. Во всех свидетельствах, с которыми пророки обращались к ним, Он прежде всего стремился вновь направить их к закону Божьему, чтобы они подставили свою шею под его ярмо и жили согласно его правилу. Цель нашего служения привести людей к Богу, приведя их к закону, а не привести их к себе, заставив покориться нашим законам. Об этом говорится еще раз (ст. 30): «Ты напоминал им Духом Твоим через пророков». Свидетельство пророков было свидетельством Духа, пребывающего в пророках, ибо в них был Дух Христа (1Пет 1:10−11). Они изрекали, будучи движимы Духом Святым, и поэтому их слова нужно принимать соответственным образом. Бог дал народу Духа Своего, чтобы наставлять (ст. 20), но так как они не приняли этого наставления, то Он Своим Духом свидетельствовал против них. Если мы не позволим слову Божьему учить нас и руководить нами, то оно обвинит и осудит нас. Бог посылал пророков из сострадания к Своему народу (2Пар 36:15), чтобы не посылать суды.

(10) Бог долготерпел их и смягчал Свои порицания; Он медлил многие годы (ст. 30), не желая наказывать и ожидая их покаяния; а когда Он все-таки наказал, то не истребил их до конца и не оставлял их (ст. 31). Если бы Он оставил их, то они бы погибли; но Он не возбуждал всего Своего гнева, ибо желал их реформации, а не гибели. Так они умножали и возвеличивали примеры Божьей милости, оказанной Израилю; так и мы должны поступать, чтобы благость Бога после должного осмысления могла привести нас к покаянию и помогла преодолеть нам свои пороки. Чем более благодарны мы Богу за Его милости, тем больше будем смиряться за свои грехи.

III. Они смиренно исповедуют свои грехи и грехи отцов. Упоминания о них переплетаются с воспоминаниями о милостях Бога, чтобы благость Бога, несмотря на их преступления, могла предстать более прославленной, а их грехи, несмотря на Его милости, предстали бы более отвратительными. Многие отрывки, описывающие их грехи и милости Бога, взяты из Книги Иезекииля 20:5−26, что следует из сравнения данных стихов с теми, ибо слово Бога способно наставить нас в молитве и из того, что Он говорит нам, мы можем научиться, что говорить Ему.

1. Они начали с грехов Израиля в пустыне: «Отцы наши упрямствовали (хотя у них не было повода гордиться, если поразмыслить о том, какими они были, выйдя из рабства), и шею свою держали упруго» (ст. 16). Корнем упрямства и непокорства человека является гордость; они полагали, что унизительно склонить свою шею под ярмо Бога, а проявлением достоинства считали противопоставление своей воли воле самого Бога.

(1) Они не обращали внимание на две вещи, в противном случае не поступали бы так: они слушали слово Бога, но не прислушивались к Его повелениям; они видели дела Божьи, но не задумывались о Его чудесах; если бы они должным образом рассматривали их как чудеса, то повиновались бы благодаря вере и святому страху; если бы они должным образом задумывались о них как о чудесах, то повиновались бы Божьим заповедям из чувства благодарности и святой любви. Но если люди неправильно воспринимают Божьи постановления или Его провидения, то чего можно ожидать от них?

(2) Здесь определены два великих греха, в которых они были виновны, когда блуждали по пустыне:

[1] Они размышляли о возвращении в египетское рабство, которое предпочли ради чеснока и лука, а не славную свободу Божьего Израиля из-за того, что этому сопутствовали некоторые трудности и неудобства. Из-за неверия в силу Бога и презрения к Его святому обетованию они по упорству своему поставили над собою вождя, чтобы возвратиться в рабство свое (ст. 17).

[2] Они размышляли о возвращении к египетскому идолопоклонству: сделали себе литого тельца и были настолько глупы, что говорили: «Вот бог твой».

2. Они оплакивали проступки своих отцов, совершенные после того, как им был дан во владение Ханаан. Хотя они наслаждались по великой благости Бога, но это не удержало их в близости с Ним, ибо, несмотря на это, они сделались упорны и делали великие оскорбления (ст. 2б).

(1) Они оскорбляли пророков и убивали их, потому что те увещевали их обратиться к Богу (ст. 26); так они величайшим оскорблением ответили на величайшую милость.

(2) Они злоупотребляли Его милостями: когда же успокаивались, то снова начинали делать зло (ст. 28). Ни бедствия, ни избавления от бедствий не воздействовали на них. Ни страх, ни любовь не вернули их к своему долгу.

3. И наконец, настал их день, когда они оплакали грехи, наведшие на них эти суды, под бременем которых они долго стенали и от которых в то время частично избавились: «мы виноваты (ст. 33); цари наши, князья наши, священники наши и отцы наши виновны, а в них и мы (ст. 34)». Они обвиняют себя и своих отцов в двух вещах, которые считают причиной своих бед:

(1) В презрении к святому закону, который Бог дал им. «Они отклонялись от уставов Твоих велений божественной мудрости и требований божественного всемогущества. Хотя им сказали, какое огромное преимущество они получат, если будут руководствоваться ими (ибо жил бы человек, если бы исполнял их, ст. 29), но они не исполняли их и фактически сказали, что не будут жить. Они оставили Милосердаго своего». Этот сокращенный текст завета: «Поступай так и живи» взят из Книги Иезекииля 20:13 и процитирован в Послании Галатам 3:12, чтобы показать, что закон не от веры, у них было не так, как сейчас: «Веруй и живи», тем не менее они убрали плечи свои (написано на полях). Они сделали вид, что подставили свои плечи под бремя закона Божьего и решили совершить дело, но их плечи оказались ненадежными; вскоре они начали уклоняться и нарушать его и больше не жили по его законам. Когда он пришел, чтобы, как мы говорим, взяться за дело, они отступили назад и не желали слушать. Они имели сердце отступников, и, хотя Бог через пророков призывал их обратиться, они не слушали (ст. 30). Он простирал руку Свою, и не было внимающего.

(2) В презрении к доброй земле, которую Бог дал им (ст. 35): «Наши цари не служили Тебе в царстве своем и не использовали свою власть для поддержания религии; наш народ не служил Тебе и не использовал дары Твоей великой милости, живя на огромной и тучной земле, которую Ты не только подарил, но и отдал им, изгнав коренные народы и благословив победами, одержанными над ними». Кто не желал служить Богу на своей земле, тем пришлось служить своим врагам на земле чужой, как им угрожали (Втор 28:47−48). Жаль, что такая хорошая земля имела плохих обитателей, но так было и в Содоме. Тучность и изобилие делают людей гордыми и сластолюбивыми.

IV. Смиренно описываются суды Божьи, которым они подвергались ранее и теперь.

1. Прежние суды припоминаются им в качестве фактора, усугубляющего их грехи, ибо они не приняли предостережения. Во время судей враги теснили их (ст. 27), и когда они вновь начали делать зло, Бог опять отдал их в руки врагов их, которые не прикоснулись бы к ним, если бы Бог не позволил. Но когда Он оставил их, враги захватили и владычествовали над ними.

2. Их нынешнее бедственное положение изложено перед Господом (ст. 36−37): «Вот, мы ныне рабы». Рожденные свободными, израильтяне стали рабами; землей, которой они долго владели на почетном основании как хозяева (ибо она была непосредственным подарком для них от венца небес как единственному народу, избранному из всех народов земли), теперь владели как рабы, находящиеся во власти царя Персии, чьими вассалами они являлись. Какая печальная перемена! Посмотрите, что делает грех! Они были обязаны служить: «Телами нашими они (т.е. враги) владеют», все, чем они владели, им не принадлежало, они были бессрочными арендаторами, а налог на землю, которой они владели, был очень высоким; поэтому рента, результаты их труда и прибыль от земли фактически отдавались царю; единственное, что они получали себе из этой прибыли, так это скудное содержание для себя и своих семей. И они честно признавали, что это было наказанием за их грехи. Бедность и рабство плоды греха; именно грех навлекает на нас бедствие.

V. Оказавшись в бедственном положении, они взывают к Богу и (1) обращаются с просьбой, чтобы их страдание не казалось малым (ст. 32). Во всей молитве содержится только эта просьба. Бедствие было всеобщим: оно коснулось царей, князей, священников, пророков, отцов и всего народа. Все они участвовали в грехе (ст. 34), и теперь всех их коснулся суд. Он долго длился: от дней царей Ассирийских, которые увели в плен десять колен, до сего дня. «Господи, пусть это наказание не кажется Тебе незначительным, на которое не стоит обращать внимание или от которого не нужно избавление». Они не предписывают Богу, что нужно делать, а предоставляют Ему решать этот вопрос, желая лишь одного: чтобы Ему было угодно узнать об этом. Они помнили: увидев, что страдания Его народа в Египте велики, Он сошел, чтобы избавить их (Исх 3:7−8). В этой просьбе они взирали на Бога как на Того, Кого следует бояться (ибо Он великий, сильный и страшный), как на Того, Кому стоит доверять, ибо Он Бог наш по завету, хранящий завет и милость.

(2) Признают, что, несмотря на суровость наказания, оно легче, чем они заслуживают (ст. 3З). Во всех своих бедах они признают, что Бог справедлив и не причинил им вреда. «Мы поступили нечестиво, нарушив Твои законы, и поэтому Ты поступил правильно, обрушив на нас все эти бедствия». Отметьте: когда мы испытываем на себе упреки божественного провидения, то, какими бы суровыми и длительными они ни были, нам приличествует оправдывать Бога и судить себя, ибо Он чист в суде Своем (Пс 50:6).

VI. Приводится заключение по этому вопросу. После длительного увещевания и описания своего положения они пришли к заключению, что им необходимо вернуться к Богу и исполнять свой долг, обязать себя никогда не оставлять Бога и быть постоянными в исполнении долга. «На основании этого мы заключаем непреложный завет с Богом; вспоминая свои частые уходы от Бога, мы более твердо привяжем себя к Нему. Так как нас долго наказывали за грех, теперь мы будем твердо противостоять ему, чтобы больше никогда не убирать свое плечо». Обратите внимание: этот завет был заключен (1) после длительного размышления. Он результат цепи последовательных мыслей и поэтому представляет собой разумное служение.

(2) С большой торжественностью. Он был записан чтобы остаться в памяти навеки; он был запечатлен и записан, чтобы впоследствии свидетельствовать против них, если они солгут.

(3) Со взаимным согласием: «Мы даем твердое обязательство; мы все согласны с ним и единогласно принимаем его, чтобы иметь возможность укреплять руки друг друга».

(4) С твердой решимостью: «Мы даем твердое обязательство, не оставляя себе возможности для его отмены. По этому завету мы будем жить и умрем, но никогда не отступим от него». Определенные князья, священники и левиты были избраны представителями собрания; они подписали и поставили печать на этом документе от имени остальных. Теперь исполнилось обетование, касающееся иудеев о том, что когда они вернутся из рабства, то присоединятся к Господу союзом вечным (Иер 50:5) и напишут рукою своею: «Я Господень» (Ис 44:5). Имеющий чистые помыслы не испугается этих заверений, а кто знает, насколько обманчиво его сердце, тот не будет считать их ненужными.