КРАТКОЕ ВВЕДЕНИЕ
Авторство и особенности письма
В отличие от Первого Второе письмо написано по всем правилам эпистолярного жанра: в нем есть адрес, в котором указан автор и адресат, а также традиционная для писем того времени концовка с передачей приветов. Правда, автор не называет себя по имени, но говорит о себе как о старейшине (или старике; греческий оригинал допускает оба перевода). Кто же этот старейшина? Известно, что епископ малоазийского города Иераполя в списке учеников Господа и старейшин сначала перечисляет большую часть апостолов, а затем еще двух человек: старейшину Иоанна и Аристиона. Одни комментаторы полагают, что здесь не два Иоанна, а один, просто Папий не очень удачно выразился. Например, Ириней и Поликрат знали всего лишь одного Иоанна. Другие же уверены в существовании двух учеников Иисуса с одинаковыми именами (они были очень распространенными в то время), тем более, что в Эфесе показывали две гробницы, в которых якобы были погребены эти Иоанны. Еще в древности высказывались предположения, что письма написаны старейшиной Иоанном. Но позже взгляды изменились, и апостолу Иоанну, сыну Зеведея, стали приписывать не только Евангелие и три письма, но и Апокалипсис. Правда, Дионисий Александрийский, приведя массу примеров, доказал, что эти тексты не могли быть написаны одним человеком. По его мнению, Апокалипсис принадлежал старейшине. Со временем его мнение было забыто или не принято во внимание, и апостол Иоанн подавляющим большинством христиан считается автором всех пяти произведений. И все же не все с этим согласны. Так, например, есть авторитетное мнение, что Евангелие и письма написаны старейшиной, а Апокалипсис — апостолом. Правда, есть также споры, один ли человек написал Евангелия и письма. Действительно, там есть много лексических и синтаксических разногласий, а многие важные темы не затронуты. Но это можно объяснить очень просто тем, что перед нами разные жанры: в одном случае длинное Евангелие, а во втором короткое письмо. Итак, автор 2-го Письма назвал себя старейшиной. Вероятно, церковь, которой он пишет, знала его под этим именем. В письме те же идеи, что и в первом. Несомненно, оно вышло из того же круга и, вероятно, принадлежит одному и тому же автору, хотя оно гораздо проще первого. Но, как уже говорилось выше, разницу можно объяснить тем, что 2-е письмо — настоящее письмо, в то время как 1-е — это скорее проповедь или трактат, чем письмо. Но нельзя исключить и того, что письмо написано кем-то из учеников Иоанна. Хотя письмо отнесено к Соборным, то есть к письмам, обращенным к целому ряду церквей, оно написано одной общине (или даже одному человеку). Она названа Госпожой, избранной Богом, и ее детям. Вряд ли это некая конкретная женщина, хотя такую вероятность полностью исключить нельзя, и в древности ее высказывали некоторые авторитетные отцы Церкви. В течение продолжительного времени письмо не цитировалось древними христианскими писателями и не было включено в ранние канонические списки. Вероятно, это можно объяснить тем, что оно не имело широкого распространения из-за своей краткости.
Причина написания письма
Она та же, что и в первом письме. В Церкви появились люди, которые отошли от учения Христа и стремятся навязать другим свои взгляды. Автор хвалит читателей за стойкость в истинной вере и предостерегает от влияния еретиков и общения с ними.
Содержание письма
Письмо очень короткое, оно состоит из 13 стихов. Автор выражает радость по поводу того, что дети Госпожи живут в верности и истине. Он призывает их к любви, потому что она есть следование заповеди Христа. Церкви грозит опасность от обманщиков. Так названы еретики, отвергающие реальность воплощения Христа. Иоанн советует держаться от них подальше и даже не здороваться с ними.
Место и время написания письма
В каноне Нового Завета письма расположены по длине, а не в хронологическом порядке. Поэтому неизвестно, какое из трех писем написано раньше. Вероятно, 2-е Письмо написано в последнее десятилетие I века в Эфесе.
Краткий план письма
Приветствие (1-3) Заповедь любви (4-6) Предостережение против лжеучителей (7-11) Завершение письма (12-13)