Автор. Апостол Павел (1:1).
Дата. Послание к Галатам относится, вероятно, к 60-му году н. э., ко времени третьего посещения апостолом Павлом Коринфа. Причина написания его вполне очевидна. До Павла дошло, что непостоянные галаты, которые были не греками, а галлами — «одной из струй, отделившейся от потока варваров, которые наводнили Грецию в третьем веке до Рождества Христова», подпали под влияние иудействовавших христиан — законников из Палестины.
Тема. В послании отстаивается та мысль, что Евангелие благодати Божией не нуждается ни в каких примесях законничества, которые лишь ослабляют или вовсе разрушают его чисто благодатный характер.
Заблуждения галат выражались в двух формах, и обе они отвергаются апостолом. Первая сводилась к учению, что послушание закону в сочетании с верой служит основанием для оправдания грешника; вторая предполагала, что оправданный верующий совершенствуется посредством исполнения закона. Ошибочность первой точки зрения Павел показывает, ссылаясь на то, что оправдание дается через завет с Авраамом (Быт 15:18), и что закон; который явился четыреста лет спустя после утверждения этого завета, имея главной целью своей осуждение, а не оправдание, не может аннулировать дара спасения, данного на основании более раннего завета. Против второго заблуждения, более слож и ного и коварного по своему характеру, Павел выступает, доказывая, что в своем служении Святой Дух освящает верующего.
Книга делится на семь частей:
1. Приветствия, 1:1−5.
2. Тема, 1:6−9.
3. Евангелие Павла как откровение, 1:10. 2:14.
4. Оправдание по вере, не по делам, как предусмотрено законом, 2:15 — 3:24.
5. В своей жизни верующий руководствуется правилами, исходящими из действия благодати, а не закона, 3:25 — 5:15.
6. освящение совершается Духом Святым, а не законом, 5:16−24.
7. Увещевание и заключение, 5:25 — 6:18.