1 Пока Аполлос оставался в Коринфе, Павел, пройдя верхние земли, пришел в Эфес. Там он разыскал учеников
2 И спросил их: «Вы поверили и приняли Святой Дух, так?» Они говорят: «А мы и не слыхали, что существует Святой Дух».
3 Он спросил: «Тогда чьим же крещением вы крестились?» Они отвечали: «Иоанновым».
4 Павел сказал: «Иоанн крестил покаянным крещением и говорил народу, чтобы верили в Того, кто придет после него, то есть в Иисуса».
5 Узнав об этом, ученики приняли крещение ради Господа Иисуса.
6 Павел положил на них руки, и на них сошел Святой Дух. Они заговорили не своими языками и пророчествовали.
7 Всего их было, пожалуй, человек двенадцать.
8 Павел пришел в синагогу и там в течение трех месяцев в проповедях и спорах с жаром излагал суть Божьего Царства.
9 Но там были и упрямцы — отказывались верить и открыто чернили Путь. Тогда Павел отделился и увел учеников в школу Тиранна. Эта школа стала местом, где он проводил ежедневные беседы.
10 Минуло два года, и все жители Азии, иудеи и эллины, услышали Слово Господа.
11 Удивительные чудеса совершал Бог руками Павла.
12 У Павла брали платок с головы или его рабочий фартук, прикладывали к больным — и болезни и злые духи исчезали.
13 Даже некоторые из бродячих иудейских знахарей пытались воспользоваться именем Господа Иисуса для изгнания злых духов из одержимых и говорили: «Заклинаем вас Иисусом, которого называет Павел».
14 Был там иудейский священник из архиереев Скева. Семеро его сыновей как раз и занялись этим делом.
15 Однако злой дух не согласился: «Иисуса знаю, Павел мне тоже знаком, а вы кто такие?»
16 И человек, в котором был злой дух, набросился на них, избил, изранил, сорвал с них одежду и вышвырнул из своего дома.
17 Об этом стало известно в Эфесе всем жителям, иудеям и эллинам. Их забрал страх. Высочайшим именем стало для них имя Господа Иисуса.
18 С открытой душой шли и шли на исповедь верующие.
19 Многие из тех, кто практиковал искусство магии, снесли в кучу свои книги и публично сожгли. Даже подсчитали стоимость книг: всего вышло пятьдесят тысяч драхм.
20 И повсюду в тех краях все больше давала о себе знать сила Слова Господа.
21 Дело завершилось, и Павел, подумав, принял решение кружным путем, через Македонию и Ахайю, идти в Иерусалим. Павел сказал себе: «А после этого я должен наведаться в Рим».
22 Он послал в Македонию двух своих помощников, Тимофея и Эраста, а сам еще на некоторое время задержался в Азии.
23 И тут началась нешуточная смута из-за Пути.
24 Был мастер серебряных дел Деметрий. Он промышлял серебряными копиями храма Артемиды и обеспечивал занятость среди многих других ремесленников.
25 Деметрий собрал прочих таких же умельцев и сказал: «Мастера! Надо ли говорить, что источник нашей хорошей жизни — наше ремесло?
26 А между тем вы сами видите и слышите, как не только здесь в Эфесе, но и чуть ли не по всей Азии Павел своими разговорами совратил тьму народа. Он утверждает, что рукотворные боги — не боги.
27 Это серьезная угроза не только нашему пока еще уважаемому ремеслу, но и самому храму великой богини Артемиды: сводится на нет его значение, принижается величие самой богини. А ведь перед ней преклоняется вся Азия, весь мир».
28 Выслушав это, люди пришли в неистовство и стали кричать: «Слава великой Артемиде Эфесской!»
29 Взбунтовался весь город. Толпа кинулась к театру, таща туда спутников Павла — македонцев Гая и Аристарха.
30 Павел хотел было выйти к народу, но его не пустили ученики.
31 В Азии были у него друзья и в верхах общества. От них тоже пришла просьба, чтобы не показывался у театра.
32 Между тем одни кричали одно, другие другое. Ничего нельзя было понять. Многие из собравшихся не знали, зачем пришли.
33 Из толпы, по подсказке иудеев, вытолкнули Александра. Показав рукой, что будет говорить, Александр хотел было все объяснить народу.
34 Но вспомнив, что он иудей, все закричали в один голос и целых два часа скандировали: «Слава великой Артемиде Эфесской!»
35 Успокоил толпу городской распорядитель. Он сказал: «Граждане Эфеса! Кто не знает, что город Эфес — верный страж храма великой богини Артемиды и диопета?
36 Отрицать это невозможно. Поэтому вам надо прийти в себя и не творить безумств.
37 Вы привели сюда людей, которые ни храма не ограбили, ни богини нашей не оскорбили.
38 Если же Деметрий и другие ремесленники хотят подать жалобу, то для этого есть суды и есть проконсулы: пусть жалуются им.
39 А если у вас возникнет желание пойти дальше, то дело будет решаться по закону собранием граждан.
40 Нам грозит опасность быть обвиненными в развязывании сегодняшних беспорядков. Это сборище просто-напросто нечем оправдать». С этими словами он распустил собрание.