С самого начала современных археологических раскопок в Месопотамии стало модно связывать следы наводнений в таких местах, как Киш, Ур и Шуруппак, с библейским потопом. Однако эти города были разрушены разными наводнениями в разное время. Кроме того, они затрагивали слишком ограниченную территорию, чтобы их можно было связать с повествованием в Книге Бытие. Позже в консервативных кругах возникла теория «катастрофизма», согласно которой крупные геологические смещения пластов должны восприниматься как следствия библейского потопа. Помимо прочего это значит, что эти геологические формации могли образоваться за короткое время (втечение потопа) и сравнительно недавно (во времена Ноя).
Хотя эта теория многим кажется удовлетворительной, её оппоненты указывают, что, согласно некоторым методам датирования, геологические формации значительно старше, чем Ноев потоп. Геологи, исследовавшие район горы Арарат, обнаружили на горе так называемую «подушку лавы», вулканическую породу, которая образуется под водой. Такие лавовые структуры найдены на вершине горы, покрытой льдом, на высоте 13 500 футов (4114,6 м), так что когда-то вода достигала этой высоты. Некоторые ученые восприняли это явление как доказательство того, что потоп Книги Бытие был всемирным, но не доказано, что лава образовалась на горе Арарат во времена Ноя. Её присутствие значит лишь, что некогда гора находилась под водой. Еще одним доказательством всемирного потопа считается присутствие на горе Арарат «конгломератов». Такие камни, самого разного размера, образовались в результате соприкосновения потока лавы с водой. Но опять же, присутствие этих камней на высоте 13 000 футов (3962,2 м) означает просто, что... Масштабы потопа. Ученые, которые считают повествование о потопе историческим, спорят по поводу его географических масштабов. Объективное прочтение истории, как представляется, требует признать, что вся земля была покрыта водой, даже вершины гор (
Быт 7:17−20;
Быт 8:4).
Некоторые исследователи утверждают, что слова «Покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом» (
Быт 7:19) непременно указывают: затоплена была вся земля. Сторонники локального потопа отвечают, что в библейском повествовании это событие описывается так, как оно представлялось глазам Ноя (то есть Ною казалось, что вся земля затоплена).
Во всемирном потопе не было нужды, потому что Бог хотел лишь уничтожить человечество, а оно в то время жило только в Месопотамии. Другие ученые говорят о трудности перевода слова «земля». В
Быт 1:1 это часть идиоматического выражения, которое означает весь мир («небо и земля» — это «космос»).
Иногда слово «земля» указывает на родную землю кого-либо (
Быт 47:13), саму почву (
Быт 23:15) и так далее. Поэтому не обязательно «земля» в истории потопа в Книге Бытие обозначает всю планету. Некоторые сторонники идеи всемирного потопа указывают на присутствие останков морских ископаемых организмов на вершинах высочайших гор. Но другие говорят, что изначально горы поднялись со дна моря, отчего на вершинах и сохранились следы морских организмов. Разбираясь в этом вопросе, следует, учитывать богословские соображения, а также факторы, связанные с толкованием.
Смотрите: здесь же вставку «Научные доказательства потопа?».
Смотрите также: Ной.
