1 І цар Дарій справив велику вечерю всім, хто під ним, і всьому його родові, і всім воєводам Мідії і Персії,
2 і всім сатрапам, вождям і управителям, що під ним, від Індії аж до Ефіопії на сто двадцять п’ять сатрапів.
3 Їли і пили і, наситившись, відійшли. А цар Дарій пішов до спальні й ліг, і був у безсонні.
4 Тоді три молодці-охоронці, які стерегли тіло царя, сказали один до одного:
5 Скажімо кожний з нас одне слово, яке переможе. І той, чиє слово видасться мудрішім за інших, цар Дарій дасть йому великі дари і великі перемоги,
6 одягнеться в порфіру і питиме із золота, і в золоті сидітиме, і матиме позолочену колісницю та вісоновий кидар і гриву на шиї,
7 і другим сяде після Дарія задля своєї мудрості та назветься кровним Дарія.
8 І тоді кожний, написавши своє слово, запечатали і поклали під подушку царя Дарія, кажучи:
9 Коли цар устане, дадуть йому лист, і чиє слово визнає за наймудріше, цар і три вельможі Персії, то йому дасться перемогу, як і написано.
10 Один написав: Перемагає вино.
11 Інший написав: Перемагає цар.
12 Третій написав: Перемагають жінки, а понад усе перемагає правда.
13 І коли цар встав, узявши писання, дали йому, і він прочитав.
14 І, пославши, він покликав усіх вельмож Мідії і Персії, сатрапів, вождів і управителів, і володарів, і сів у залі засідань, і прочитано лист перед ними.
15 І він сказав: Покличте молодців, і вони роз’яснять їхні слова. І покликано їх, і ввійшли.
16 І сказав їм: Сповістіть нам про листи.
17 І почав перший, який сказав про силу вина, і так сказав:
18 Мужі, скільки перемагає вино? Усіх людей, що його п’ють, зводить з розуму.
19 І в царя, і в сироти чинить один розум, і в раба, і у вільного, у бідного і в багатого.
20 Весь розум повертає до веселості й радості, і він не пам’ятає жодного смутку і жодного боргу.
21 І всі серця робить багатими, забуває про царя, сатрапа і всіх за талант доводить до говоріння.
22 І не пам’ятає, коли п’ють, щоб любити друзів і братів, і по не довгому часі витягають мечі.
23 Коли ж відходять від вина, не пам’ятають, що зробили.
24 О, мужі! Хіба не перемагає вино, бо так змушує чинити? І так сказавши, замовк.
Друга книга Ездри, 3 глава