Жернов

евр. рехай. С самых древних времен (Исх 11:5) ручные жернова были необходимой домашней утварью на Востоке. Они состояли из двух круглых камней, положенных друг на друга в 15 см толщиной и 0,6 — 0,9 м в диаметре. Нижний жернов был тяжелее и тверже верхнего (Иов 41:16); верхняя сторона его имела несколько выпуклую форму. Верхний жернов несколько вогнутый, плотно накладывался на нижний и приводился в движение рукояткой; поэтому в евр. тексте он называется «движущийся» (Втор 24:6).

Зерно насыпалось в воронкообразное отверстие верхнего жернова, мука же сыпалась из пазов между жерновами на разостланный внизу холст. Выражение «звук жернова» было пословицей, указывающей на мирные занятия; отсутствие этих звуков знаменовало опустошение (Иер 25:10: Откр 18:22). Так как жернова были необходимым предметом в домашнем обиходе, то закон воспрещал брать в залог верхний или нижний жернов (Втор 24:6). Молоть зерно таким образом нужно было очень долго, работа была крайне утомительна и поэтому поручалась пленникам, рабам и в особенности рабыням (Суд 16:21, Плач 5:13, Ис 47:2, Лк 17:35). Обычно двое садились друг против друга и поочередно вращали жернов по пол-оборота при помощи рукоятки; это и теперь еще можно видеть в Палестине. Позднее жернова делались крупнее и приводились в движение ослами или мулами, как и теперь это происходит в Сирии.