Индия
(INDIA) Восточная земля, имевшая в библейские времена расплывчатые географические границы. Единственные точные упоминания об Индии в Библии — это Есф 1:1; Есф 8:9, где говорится, что границы владений Артаксеркса простирались от Индии до Ефиопии («от Ходду до Куша»).
Термин «Ходду» происходит от древнеперсидского слова Hindush, родственного санскритскому слову Sindhu, то есть «поток», река Инд. Персидские надписи свидетельствуют о том, что Индия была провинцией державы Ахеменидов (559−330 до Р.Х.), что подтверждает библейскую информацию. Даже греческий историк V века до Р.Х. Геродот, по-видимому, мало знал об Индии («Персидские войны» 3.94−106; 4.40, 44).
Существуют еврейские легенды и предания, согласно которым иудеи добирались до Индии во времена царя Соломона. Некоторые толкователи считают, что река Фисон в Быт 2:11 и земля Хавила могут обозначать Индию. Другие предполагают, что товары, привозимые из Офира, такие, как «красное дерево» (сандал, 3Цар 10:11; 2Пар 2:8), слоновая кость и обезьяны, — были индийского происхождения. Индийскими могли быть также слоновая кость и черное дерево, которыми торговали купцы из Тира (Иез 27:15).
В НЗ Индия не упоминается, но в литературе периода между двумя заветами и поздних иудейских произведениях много ссылок на эту страну (например, таргумы к Книге Есфирь, Мидраши, Талмуд).
Только после времен Александра Македонского (умер в 323 г. до Р.Х.) писатели Палестины и Европы стали записывать сведения об Индии. Исходя из 1Мак 6:37 можно решить, что армия Селевкидов во II веке до Р.Х. использовала боевых слонов (возможно, индийских) с погонщиками-индийцами; а в 1Мак 8:8 сказано, что римляне вынудили Антиоха III (223−187 до Р.Х.) сдаться. Толкование этого текста достаточно проблематично, поэтому нельзя утверждать, что речь идёт именно об Индии. У нас нет свидетельств, что владения Селевкидов простирались до Индии. Но известно, что римляне активно торговали с Индией через Египет и Красное море, и это делает странным отсутствие в НЗ упоминаний о ней. В иудейской и раннехристианской литературе Индия упоминается, и, несомненно, поселения иудеев и христиан появились в самой Индии достаточно рано. Согласно преданию, апостол Фома принёс Благую Весть в Индию и основал там церковь Мар Фома.
