1 Доброе имя дороже изысканного аромата,
1 как день смерти лучше дня рождения.
2 Лучше идти туда, где оплакивают умерших,
чем туда, где пируют,2
ибо смерть ожидает каждого человека,3
и живому стоит задумываться об этом.4
3 Лучше невзгоды, чем смех,
ибо печаль на лице — во благо сердцу.
4 Сердце мудрых — там, где плач,
а сердце глупцов — в местах веселья.
5 Лучше от мудрого упрек,
чем от глупца славословье,5
6 ибо восторги глупца —
что треск горящих сучьев под котлом!
И это тщета!
7 Притесняя других, и мудрый глупеет,
а взятки развращают сердце.
8 Конец дела лучше его начала,6
терпеливый лучше надменного.
9 Не торопись сердиться,
ибо сердиться свойственно глупцам.
10 И не сетуй: „Почему прежде было лучше,
чем в нынешние дни?“,
потому что не мудрость задает такой вопрос.
11 Хороша мудрость вместе с наследством —
на пользу всем, кто видит солнце.
12 Под сенью мудрости
как под сенью серебра.7
Польза знания в том,
что мудрость хранит тебя в живых.8
13 Взгляни на дела Божьи.
То, что Он искривил, — кто выправит?
14 В день счастливый наслаждайся счастьем, а в день беды присмотрись: и то, и это сотворил Бог, чтобы не мог человек понять, что будет впереди.9
15 Всякого насмотрелся я в тщетной этой жизни: бывает, что праведник гибнет по праведности своей, а бывает, что и нечестивый благоденствует в нечестии своем.
16 В праведности и в мудрствовании не перестарайся: зачем причинять себе вред?
17 Не злодействуй и не безумствуй: зачем сокращать свою жизнь?10
18 Хорошо с одним делом справляться и другого не забывать: кто пред Богом благоговеет — избежит крайностей.
19 Мудрость придает больше силы мудрому, чем покровительство десяти градоначальников.11
20 Нет такого праведника на земле, который творил бы только доброе и не согрешил.
21 Каждое слово людское близко к сердцу не принимай, иначе услышишь, как злословит тебя твой же слуга —
22 не раз доходило до сердца твоего, что и сам ты злословил других!..
23 Всё это мудростью я проверял и говорил: „Стану мудрее!“, но мудрость всё равно была далека от меня.
24 Былое — далеко да глубоко, кому откроется глубина?
25 И обратил я сердце мое к тому, чтобы познать, искать и исследовать мудрость и смысл всего, чтобы понять, в чем глупость нечестивых и безумие глупцов.
26 И убедился я, что горше смерти — женщина, которая устраивает западню,12 чье сердце — сеть, а руки — оковы.13 Человек, угодный Богу, вырвется, но грешник попадется!
27 Сказал Экклезиаст: „Шаг за шагом рассуждая, искал я ответы, и вот к чему пришел в итоге:
28 искала душа моя человека и не находила,14 среди мужчин — один на тысячу, а среди женщин так и не нашел.
29 А уж если что нашел — то нашел, что создал Бог человека честным, а люди пустились во всяческие хитросплетения“.